Смотрю на снимок двух парней. Братья, один на пару лет старше другого. Попеременно гляжу на каждого из них. Оба похожи на моего отца: те же серо-голубые глаза, слегка прищуренные, тот же квадратный подбородок. Младший брат смотрит не в объектив, а вбок. Чувствуется, он не слишком уверен в себе. Зато старший держится дерзко. Не удивлюсь, если фотограф намучился с ним, прежде чем сделал снимок. Это и есть Роберт, Роб, Адамс, старший брат моего отца. Мой дядя, которого я никогда не видела.
Но я его знаю.
Я видела это лицо прежде. Сегодня.
Лицо парня в бассейне.
Вглядываюсь в лицо на экране. Этого не может быть. Невозможно.
Надпись:
Карл Адамс, 15 лет (слева) и Роберт, Роб, Адамс, 17 лет (справа).
Отец и его брат, погибший в 2013 году.
Мой дядя.
Он похож… Да он и есть тот парень, что появляется в бассейне, под водой.
Безумие. Такого не может быть. Он же утонул семнадцать лет назад.
Должно быть, это кто-то похожий на него. Родственник; троюродный или четвероюродный брат. Возможно, даже его сын. Мой мозг изо всех сил ищет логическое объяснение. Однако сердце твердит другое. Я знаю… Я поняла с самого начала: парень в бассейне не похож ни на кого из живущих.
Он умер до моего рождения.
Он обитает под водой.
Он… не обычный смертный человек.
Он нечто другое. Эхо того человека, каким он был при жизни.
Мобильник переходит в спящий режим. Дотрагиваюсь до экрана, снова смотрю на снимок и большим пальцем обвожу контуры запечатленного лица. Серо-голубые глаза заглядывают в душу.
Мне страшно, и в то же время я чувствую удовлетворение от разгадки. Я ему, безусловно, знакома. Я не представлялась ему, но он назвал меня Ник. Была причина, почему он нашел меня, а не другую девчонку из команды. Между нами существует связь. Предположение безумное, дикое, но не лишенное логики.
Может, я должна не пугаться, а, наоборот, радоваться?
У нас дома нет принтера. Перебираю в памяти одноклассниц и знакомых. Кажется, у них тоже нет. Жаль, распечатала бы фотографию Роба. Довольствуюсь тем, что сохраняю ее в галерее мобильника. Теперь я в любое время смогу на него посмотреть.
Как-нибудь, в подходящий момент, заведу с отцом разговор и скажу: «Я знаю, что у тебя был брат». Но смогу ли признаться, что видела Роба и даже говорила с ним?
Надо ли рассказать об этом Милтону? Все или только часть?
Вряд ли об этом вообще стоит рассказывать. Неподходящая тема для разговоров.
Снова смотрю на часы. Без десяти четыре, через два часа надо вставать. Субботняя утренняя тренировка в бассейне. Но состоится ли она? Вдруг после смерти Кристи девочки не захотят плавать?