По подсчетам, лава покрыла площадь в 83 квадратных километра. По словам одного из первых вулканологов профессора Э. Вишова, это было «величайшим извержением во всем мире, лава, сваленная в груду, заняла бы больший объем, чем гора Монблан».
Потоки раскаленной магмы снова и снова пересекали местность, поглощая целые деревни. Иногда они проходили мимо, а затем возвращались, чтобы истребить пропущенное. Случалось, поток совершал до трех заходов. Две главные реки бушующей лавы с ревом неслись по острову. Их глубина достигала 30 метров. Длина одной составляла 60 километров, другой — 80 километров. От них отходили боковые, достигавшие в длину соответственно 24 и 11 километров. В общей сложности потоки излили такое количество лавы, что ею можно было бы затопить площадь в 2600 квадратных километров толщиной в 45 метров. Более 9000 сельских жителей погибли от удушья, вызванного ядовитыми парами, или же были похоронены лавой.
Тот, кто добрался до моря, оказался в не меньшей опасности. Достигнув берегов, лава медленно двинулась в море. Но прежде на воду опустилось тяжелое облако пепла. Профессор Бишов утверждал: «Пепел выпал в таком объеме, что рыба покинула побережье. Тучи пыли протянулись до Европы. Трудно даже вообразить потрясающий ужас этой картины. Смерть подкрадывалась в своей самой отталкивающей форме»,
В дальнейшем извержения продолжались. А те, кто избежал потоков магмы и ее непосредственного губительного влияния, умирали от голода. Вулканический пепел уничтожил как рыбу, так и посевы зерновых.
Некоторое впечатление о чудовищности бедствия можно получить, если сравнить его с самыми яростными извержениями Везувия. Но и в самых страшных случаях поток лавы Везувия покрывал слоем до 8 метров площадь примерно в 2,5 квадратных километра. Таким образом, наиболее обширное поле лавы Везувия составляло всего лишь пять тысячных от созданного извержением Скаптар-Екуль в вулканической гряде Лаки.
ИТАЛИЯ
Этна, Сицилия, 1226 г., 1170 г., 1149 г., 525 г. до н. э.
Записи о самых ранних извержениях вулкана Этна живописны и образны, но в них отсутствуют статистические данные. Тем не менее создается картина постоянно извергающегося вулкана, который неоднократно разрушал город Катания.
* * *
Миф окружал гору Этна так же плотно, как тучи вулканического пепла покрывали ее вершину на высоте 3313 метров, Этна — самый высокий и величественный вулкан Европы и один из немногих, действующих и поныне.
Ученые, особенно вулканологи, никогда не утрачивали интереса к Этне. В годы покоя она создает впечатление застывшего времени, будто реликт из древнейшей истории Земли.