Когда я приехала, мне нужно было срочно искать работу — положение было катастрофическое. Девочки пошли в школу, а Илья должен был ходить в детский сад.
Я не могла уехать на заработки, потому что невозможно было оставить маму одну с инвалидом и тремя маленькими детьми. Именно тогда в моей жизни вновь появилась Вера Гавриловна. Как-то после очередной безуспешной попытки найти работу, мама сказала мне, что сегодня одна женщина в библиотеке говорила, будто бы в саду требуется воспитательница. Я пошла на поклон в свой бывший детский сад.
Меня встретила сама Вера Гавриловна. Нужно сказать, что за все эти годы она совсем не изменилась — все та же грузная фигура, надменный взгляд и лживая елейная улыбка, которой она награждала каждого, кто входил в ее кабинет. Она уже не была старшим воспитателем — теперь Вера Гавриловна, или, как ее теперь стали величать подчиненные, Гав-Гав, была заведующей детским садом, и ни одна муха не могла пролететь мимо ее бдительного ока.
Я, робея, зашла в кабинет и огляделась по сторонам. Кабинет Веры Гавриловны ничем не говорил о том, что эта женщина возглавляла детский сад: ни одного детского рисунка или яркого пятна — голые зеленоватые стены, стол, заваленный бумагами, стул напротив… и сама Вера Гавриловна, которая с неподдельным интересом наблюдала за мной.
— Анечка, солнышко, как я рада тебя видеть. — В ее голосе не было ни капли той радости, которую должны были содержать ее слова. — Какими судьбами к нам?
— Вера Гавриловна, и я вас очень рада видеть. Вы, наверное, в курсе, какая у нас ситуация…
— Какая? — Казалось, что заведующая была искренне удивлена.
— Я думаю, что в городе об этом достаточно много говорят.
— В городе? Что ты, я не понимаю, о чем ты говоришь! Все знают, что умничка Анечка уехала учиться. А больше ничего не знаю. Я удивлена, что ты сегодня ко мне зашла, — ответила Вера Гавриловна. — Приятно удивлена.
— Вы понимаете, мама сказала, что в садике требуется воспитательница… А я бы хотела устроиться на работу, — начала я. — Я прекрасно понимаю, что у меня нет законченного педагогического образования, но вы же меня знаете, знаете, что у меня две сестры и брат, как я к детям отношусь. Я вас очень прошу, Вера Гавриловна, возьмите меня на работу. Нам так деньги нужны. А после того, как папа заболел…
— Какой папа? — с явным недоумением посмотрела на меня заведующая. — Насколько я знаю, у тебя нет отца, деточка. Только отчим.
— Дядя Леша мне как отец всегда был. Пожалуйста, помогите нам.
— Я даже не знаю, даже не знаю, — хищно глядя на меня сказала Вера Гавриловна. — Я знаю, ты девочка хорошая, но если какая проверка… Тогда что? Я им что же скажу, что у меня работает воспитателем девчонка без образования? Да с меня же три шкуры спустят, Анюта. У меня-то вот высшее педагогическое, а всю жизнь проработала старшей воспитательницей. Но ты подожди, я сейчас позову своего заместителя, что-нибудь решим.