— Тороплюсь, дорогая! — заверял Томас, тот, который из сна. — Спешу со всех ног, любимая…
Разбудил их, как и планировалось, граф Гирл. Залебезил, засюсюкал, мол, великий Элронд ждёт, без них не садится за стол, потому как кусок не лезет в начальственное горло…. Пришлось вставать, в срочном порядке справлять естественные надобности, умываться, одеваться, приводить себя в порядок.
В зале Пиршеств было прибрано, чисто и пустынно. Официанты, ряженные под средневековых солдат, суетливо меняли на столах скатерти, освобождали серебряные подсвечники от крохотных свечных огарков.
— А где же…? — завертел головой по сторонам Кот.
— Прошу! — церемонно махнул кружевным рукавом Гирл. — Пройдите вон за тот атласный полог. Вас уже ждут!
За цветастой тканью обнаружилась уютная и симпатичная ниша, в которой за овальным столом расположились великий Элронд — с уже знакомой театрально-невозмутимой маской на лице — и тот самый мускулистый следопыт, так любящий на раннем и нежном рассвете делать оздоровительную гимнастику.
— Присаживайтесь, друзья, — пригласил владыка Раздола усталым и равнодушным голосом. — Знакомьтесь, это Бродяга. Мой лучший следопыт. Происходит из древней расы людей с запада…, - запнулся, усиленно роясь в закромах памяти. — Ну, да. С запада…. Про вас Бродяга всё уже знает. Так что, присаживайтесь, ребятки. Позавтракаем, поговорим, обсудим…. Нам никто не помешает. Мои гости раньше полудня не встают…
Завтрак состоял из остатков вчерашнего ужина и особо не впечатлял. Да и говорить-обсуждать было, по большому счёту, нечего. Элронда, явно, мучила утренняя мигрень, и, поглядев в его серые глаза в тоненьких красных прожилках, сразу же становилось ясно, что владыка Раздола мечтает только о мягкой постели и о долгом безмятежном сне. Бродяга же оказался типом крайне хмурым и неразговорчивым, пробубнив только, что, мол, обязательно доведёт отважных героев до края Сизого Нагорья, где и будет ожидать их возвращения — с правым глазом Зелёного Дракона в вещмешке.
— Доведёте нас только до края Нагорья? — уточнил Кот. — А как же мы найдём, собственно, Дракона?
— Я нарисую, — прозвучал короткий ответ.
Наконец, Элронду окончательно надоела эта игра в молчанку и он, предварительно залпом осушив высокий бокал со светлым пивом, недовольно махнул рукой:
— Ладно уж, неразговорчивые герои, идите, собирайтесь в дорогу! Всё равно никакого толка от вас нет. Сидят, молчат. Нет, чтобы рассказать что-нибудь смешное и интересное, повеселить великого владыку Раздола…. Идите, идите! Если встретите графа Гирла, то передайте, что я его жду. Вот, любезный кавалер! Знает, как угодить господину…. Официант! Тьфу! Солдат, так тебя…. Ещё бокал пива!