— Правда? — обрадовалась Айна. — Вы возьмёте меня с собой?
— Возьмём, — невозмутимо подтвердил Бродяга. — Почему, собственно, не взять? Только вот Дракон…
— Какой ещё дракон?
— Зелёный Дракон. Обычный такой, огнедышащий и очень злобный…. Мы, как раз, и направляемся в те суровые места, чтобы убить Дракона. Вернее, это наш легендарный Утренний хоббит будет разбираться с чудовищем. Я же скромно постою в сторонке, понаблюдаю…
— Ты хочешь убить Дракона, чтобы проникнуть в Морию? — девушка посмотрела на Томаса с ярко-выраженным уважением и восхищением. — Ты дружишь с гномами?
— Хотелось бы — подружиться…. А, вообще-то, мне нужен только правый глаз Зелёного Дракона. Чтобы выкупить из неволи — у коварных и злых степных чуруков — любимую девушку Мари…
— Ладно, мои занятные господа и дамы, после поговорите, — нетерпеливо прервал Томаса следопыт. — Нам надо идти дальше. Скоро стемнеет, следует поискать достойное место для лагеря. Не ночевать же здесь, рядом с орочьими трупами? Давайте выбираться из этой мрачной лощины…. Айна, подбери свой шлем, хватай топорик и вперёд…. Может, и пару копий этих ублюдков прихватить с собой? Вдруг, пригодятся в хозяйстве? Давай, красавица, я твой шлем подвешу на древко копья. Зачем таскать на голове такую тяжесть? Нежная девичья шея может искривиться ненароком. Смотри-ка ты, а к макушке шлема прикреплён шикарный волчий хвост — с ещё не подсохшими капельками крови…
Когда они выбрались из распадка, с востока долетели раскатистые и басовитые отголоски грома.
— Гроза? — удивилась Айна. — Так туч нигде не видно, небо безоблачное…
— Нет, это что-то другое, — хмуро и подозрительно прищурился Бродяга. — Очевидно, стоит ждать очередных неприятностей и каверз…. А это ещё что такое? — указал пальцем.
Сразу в трёх местах — над Морийским хребтом — вверх поднимались тёмно-серые облака-спирали…
Глава четырнадцатая Ночные разговоры, истории и планы
Как и предполагалось, Отто — тонкий ценитель женской красоты в любых её обликах — встретил появление Айны с нескрываемым трепетом и восторгом: бестолково засуетился, расточая цветастые комплименты, и предложил переместить вещмешок гостьи на спину и без того серьёзно нагруженного Живчика.
— Не беспокойся чрезмерно, милый и любезный оборотень…. Извини, Кот! — гордо усмехнувшись, церемонно ответила на это предложение белобрысая девица. — Я уже вполне взрослая и в состоянии сама позаботиться о себе. Да и пятнадцать-двадцать килограмм — совсем не тяжесть. Так, ерунда, натуральная пушинка…. Мы, гномы Средиземья, очень сильные и выносливые, знаете ли…