— Давай свое соображение, — кивнул Михаил. — Авось, пригодится.
— Я как-то летом телевизор смотрел, там Масхадова на каком-то митинге показывали. А рядом с ним был мужик, подозрительно похожий на нашего начштаба.
— Ты думаешь, это действительно он?
— Очень может быть. Тот, правда, в прежние времена называл себя ингушем.
— Хорошо, предположим. Ты думаешь, он тебя до сих пор помнит? Сколько лет прошло!
— Думаю, да. Уверен, что помнит, — чуть помолчав, добавил Владимир. — Он мне, как бы, обязан кое-чем, а горцы подобных вещей не забывают.
— Хорошо, — кивнул Войтовский. — Попробуем так.
В Дагестане было ясно. Было ясно, что ожидать улучшения погоды до весны не имеет смысла. Буран стих, и обложная облачность, лежавшая на горах белесым туманом, на этот раз зияла рваными краями бледно-голубых просветов. Полковник Данич сидел в кабине аэродромного “УАЗика” и пил настоянный на местных травах горячий чай из пластикового стаканчика. Поиски, проводившиеся по маршруту следования группы Дунаева, пока не давали результатов. Проложенная вдали от людских глаз и обычных автомобильных путей, военная дорога серпантином вилась по горам, делая большой крюк. Во многих местах края дороги обрывались ущельем, придавая ей воспетую Лермонтовым романтичность и несказанно осложняя поиски.
— Виктор Юрьевич, — к “УАЗику” подошел командир приданного группе антитеррора отряда дагестанской милиции капитан Шамиль Рзаев. — Кажется, нашли.
— Далеко? — Данич отодвинулся на водительское сиденье, давая место командиру.
Капитан забрался в кабину и расстелил на коленях карту:
— Примерно, вот здесь, — он ткнул пальцем в лист, на котором, среди коричневых горных отмывов черной ниткой тянулась дорога.
— А ну-ка, дай, посмотрю, — Данич взял из рук милиционера карту. — Так, дорога здесь делает поворот. Они слетели с трассы?
— Похоже на то…
— Спуститься можно?
Капитан с сомнением посмотрел на горы:
— Можно, но крайне тяжело. Легче идти от входа в ущелье, но это изрядный крюк.
— Ладно, — задумчиво произнес Данич. — Попробуем сделать по — другому. Передай своим, пусть отдыхают, а мы жмем к вертолетчикам. Я думаю, они помогут.
Рзаев вытащил из полевой сумки радиостанцию.
— “Тополь”? — Спросил его полковник.
— Он самый, — печально вздохнул милиционер.
— И что, когда-нибудь удавалось поддерживать здесь связь при помощи этой говорилки?
— Крайне редко, — презрительно скривился Рзаев.
— Я вот тоже так думаю. Лезь в фургон, у меня там Р-123. Тоже не бог весть что, но получше этой будет.
Меньше, чем через час, пятнистый вертолет, пророкотав, завис над ущельем, давая возможность своим пассажирам спуститься вниз, туда, где среди валунов, обрушенных давним камнепадом, виднелись обломки грузового автомобиля “Урал” и останки людей, одетых в ошметки военной формы.