Большая книга сказок со всего света (Шалаева) - страница 5
Однажды, когда девушка бродила под старыми липовыми деревьями, с куста роз вспорхнул и опустился перед ней на землю черный ворон. Птица была так изранена и истекала кровью, что принцесса от жалости заплакала.
Увидев это, умирающий ворон, с трудом приоткрыв уже затуманенные смертью глаза, произнес:
– Спасибо тебе за сочувствие, милая девушка. На самом деле я не птица, а заколдованный принц, обреченный провести свою молодость в горестях и умереть в расцвете сил. Но если ты захочешь, принцесса, ты можешь спасти меня. Для этого ты должна забыть своих сестер и свой народ и остаться со мной в этом заброшенном замке. В нем есть только одна обитаемая комната, в которой стоит золотая кровать. На ней ты должна будешь проводить все свое время, и запомни: что бы ты ни увидела и ни услышала, тебе нельзя кричать. Каждый твой крик удвоит мои страдания и ускорит мою смерть.
Добрая и отзывчивая принцесса тут же согласилась. Она оставила свою семью и поселилась в полуразрушенном и мрачном замке.
Когда на землю опустилась ночь, девушка легла на золотую кровать, но заснуть не могла, хотя глаза ее и были закрыты. В полночь, к своему ужасу, она услышала в коридоре чьи-то шаги, приближающиеся к ее комнате. Через мгновение дверь отворилась, и комнату заполнило множество странных существ. Не обращая внимания на принцессу, они развели огонь в огромном камине и поставили на него большой котел с водой. Когда вода закипела, злые тролли (а это были они) с диким визгом кинулись к бедной девушке и принялись стаскивать принцессу с постели. Когда тролли подтащили ее к кипящему котлу и стали пытаться затолкнуть ее туда, бедная девушка чуть не умерла от страха, но не вымолвила ни звука, лишь молча, из последних сил сопротивляясь гадким уродцам. Наконец раздался крик петуха, и все злые духи исчезли.
В то же мгновение в комнату влетел раненый ворон. Он поблагодарил принцессу за ее доброту и сказал, что его страдания уже уменьшились.
Принцессы, конечно же, не забыли свою младшую сестру. И одна из старших сестер, которая была очень любопытной, отправилась в замок навестить ее. Старшая принцесса так умоляла сестру позволить ей остаться в замке на ночь, что добрая девушка согласилась. Но в полночь, когда странный народец появился опять, старшая принцесса, не выдержав, закричала от ужаса и убежала прочь из замка, и с тех пор младшая принцесса оставалась в одиночестве. Никто больше не вспоминал о ней, все были уверены, что злые тролли уже растерзали ее. Каждый день к ней прилетал ворон и уверял, что его муки становятся все меньше и меньше.