Я уже приготовилась записывать, но Семирамида пробурчала что-то нечленораздельное и после небольшой паузы изменила свое мнение:
— Нет, это была не Дуня, она в это время уехала на гастроли в Нижнеколымск…
На секунду Семирамида замолчала, а потом выдала очередную гипотезу:
— Может быть, это была Вассочка Селезенкина? Кажется, мы с ней именно тогда столкнулись в «Бергхаусе»…
На этот раз я не торопилась записывать, дожидаясь, пока моя собеседница примет окончательное решение.
Действительно, она подумала еще несколько минут и разочарованно протянула:
— Нет, это не Селезенкина, она в то время была на экономическом форуме в Урюпинске.
На этот раз Семирамида думала гораздо дольше и наконец неуверенно произнесла:
— Может, это была Ляля Шакальская? По-моему, я как раз тогда встретила ее возле Дома кино…
— Вы там что-то смотрели? — опрометчиво спросила я, стараясь хоть как-то поддержать разговор.
— Где? — удивленно спросила Семирамида.
— В Доме кино. — Я растерялась. — Ведь вы сказали, что встретились с ней возле Дома кино…
— Ну и что? — Кажется, Семирамида даже обиделась на меня за такое нелепое предположение. — Я шла к своей массажистке, а Ляля — на распродажу в «Рив Гош»… Что, интересно, еще мы могли там делать? Но нет, это было раньше, а в то время, которое нас интересует, Ляля уехала на международную конференцию специалистов по квилту и лоскутному шитью… Где же проходила эта чертова конференция… ох, память проклятая! А, вспомнила где — в Караганде!
Вспомнив место проведения сомнительной конференции, моя собеседница посчитала свой долг выполненным и совершенно успокоилась.
— Рада была с вами поговорить, дорогая, — произнесла она самым светским тоном, — не стоит меня благодарить, помогать себе подобным — это долг каждого цивилизованного человека, всегда звоните мне, если у вас возникнут какие-то проблемы…
— Семирамида Савельевна, душечка! — жалобно воскликнула я, пока она не успела повесить трубку. — Но как же насчет горничной?
— Что — насчет горничной? — недовольно переспросила моя собеседница. В ее голосе прозвучала интонация, которую можно было перевести так: «Я уже и без того, дорогая, очень много для тебя сделала, пора бы и честь знать!»
Однако я проявила настойчивость:
— У меня завтра раут, а горничная уволилась…
— Вышла замуж за старшего Началовского, — быстро вставила Семирамида, тем самым показав, что с памятью у нее совсем не так плохо.
— Совершенно верно, — подтвердила я, — но это не важно…
— То есть как не важно? — она глубоко возмутилась. — Как раз очень важно! Это такая сенсация!