— Но у меня завтра раут… — простонала я, постепенно теряя надежду что-нибудь у нее узнать.
— Дорогая, вы мне уже все уши прожужжали своим раутом! — Семирамида повысила голос. — Я-то тут при чем!
— Вы обещали вспомнить, кто рекомендовал вам горничную, которая работает у Вики Гусаровой… — начала я, но тут вдруг меня посетило озарение. Со мной случилось приблизительно то, что с Архимедом в ванне или с сэром Исааком Ньютоном под яблоней. — Семирамида Савельевна, золотая моя! — воскликнула я в притворном ужасе. — Неужели я не прислала вам приглашение на свой завтрашний прием?
— Во всяком случае, я его пока не получила! — мстительно заявила она, и, хотя мы разговаривали не по видеотелефону, я будто отчетливо увидела, как моя собеседница поджала губы.
— Это ошибка моего секретаря! — закричала я. — Я его немедленно уволю! Только прежде отправлю к вам с приглашением! Он привезет его вам самое большее через час!
— Да, обслуживающий персонал совершенно разучился работать, — смилостивилась Семирамида. — Они не понимают хорошего отношения! Ну ладно, дорогая моя, я, кажется, вспомнила, кто рекомендовал мне ту девушку! Это Варвара Масленкина, хозяйка галереи «Варварское искусство»… Я зашла к ней прикупить что-нибудь в прихожую, а она рекомендовала мне ту девушку…
— «Варварское искусство» — это которое на Итальянской? — применила я старый испытанный прием. При этом я так увлеклась разговором, что опять перестала гнусавить.
Как все старые приемы, он дал немедленный результат:
— Нет, Варварин салон — на Литейном, — не задумываясь, поправила меня Семирамида и тут же проговорила: — Нет, все-таки я ваш голос определенно помню… Вот только где я его слышала…
— Может быть, в Караганде? — предположила я и быстро повесила трубку.
— Ну, ты даешь! — Шурик плюхнулся рядом со мной на диван. — Тебе нужно было в театральный институт идти, а не изучать защиту информации.
— Что я там забыла! — Я чуть отодвинулась на диване, потому что тон Шурика мне не слишком понравился. — Ты что — недоволен, как я поговорила с этой самой семипудовой Семирамидой? Конечно, вытащить из нее полезные сведения было трудновато, но я очень старалась.
— Я очень доволен, — заверил меня Шурик. — Я просто счастлив! Ты была неподражаема!
— Если бы ты выслушал столько сплетен, как я в свое время от Виктории Федоровны, ты бы тоже так смог! — великодушно сказала я. — А я-то жалела потраченного на это времени!
— Ничего в жизни не бывает зря, — важно изрек Шурик, — все когда-нибудь пригодится… Итак?
— Итак, Семирамиде рекомендовала горничную Женю некая Варвара Масленкина, у нее художественная галерея на Литейном, называется «Варварское искусство».