— Вот Анна, она примет у вас оплату, — с облегчением вздохнула девица, передавая трудного клиента с рук на руки своей коллеге, терпеливо дожидавшейся в сторонке результата переговоров.
Освободившись, она наконец заметила нас с Сашей и поспешно подошла к нам:
— Извините, что не сразу уделила вам внимание. Вас интересует какой-то определенный художник или вы просто хотите подобрать работу, подходящую к вашему интерьеру?
— Нет, девушка, — строго произнес Саша, — мы хотим поговорить с Варварой Васильевной.
— А по какому, извините, вопросу? — робко поинтересовалась разноцветная девица.
— По конфиденциальному, — холодно ответил Саша, махнув в воздухе изъятым у сотрудника Захарова удостоверением.
Девица побледнела, нервно сглотнула и послушно повела нас в глубину галереи.
Подойдя к резной двери с бронзовой, ярко начищенной ручкой, она испуганно проговорила:
— Вот кабинет Варвары Васильевны…
Саша отодвинул ее в сторону, открыл дверь, и мы вошли в кабинет.
За столом красного дерева восседала весьма представительная деловая дама несколько неопределенного возраста в ослепительном брючном костюме из вишневого шелка, изумительно подходящем к волосам цвета «макагон», из-под которого выглядывала белоснежная шелковая же блузка.
Дама беседовала по телефону и взглянула в нашу сторону весьма нелюбезно — разговор, как я вскоре поняла, был до чрезвычайности важный и увлекательный.
— Да что ты говоришь! — пропела Варвара Васильевна глубоким восторженным контральто. — Не может быть!
Она на некоторое время замолчала, слушая своего собеседника или скорее собеседницу, но вскоре не удержалась от ответной фразы:
— За самого Началовского! Боже мой! Не может быть! Это просто немедленно умереть! А за которого — за старшего или за младшего?
Выслушав ответ, Варвара буквально подпрыгнула:
— Да ему же девяносто!
Услышав такой знакомый текст, я насторожилась.
— Ну надо же — на горничной! — в полнейшем восторге пела Варвара. — Ну надо же — с тремя детьми! Так куда, ты говоришь, они уезжают? На Мадагаскар? Это просто немедленно умереть! Ну надо же! Прямо сегодня? На собственном самолете? Ну просто сойти с ума!
Похоже, моя история получила творческое развитие.
— Сегодня раут? — продолжала Варвара. — Нет, мне она тоже не прислала приглашения! Какое свинство! Какая-то выскочка, провинциальная штучка, а возомнила о себе! Нет, я скажу тебе, дорогая, провинциальное происхождение всегда даст о себе знать! Эти выскочки из захолустья готовы абсолютно на все, чтобы сделать карьеру в столицах, они идут по трупам, ни перед чем не останавливаются, для них нет ничего святого!