— Ну, да, — мрачно согласилась воительница-Зинка. — Но ведь вышли…
— Ага, к соседней станции! Я уже думала, что там, в лесу, и останемся навеки!
— А лешие, между прочим, бывают! Умная нашлась! Я сама видела!
— Хватит базарить! Разгалделись! — прикрикнула я. — Четыре часа ночи, между прочим. Давайте рассаживайтесь. Мне нужно сделать важное заявление. Проходи, Вениамин, не стесняйся. Я тебе не жена, нечего глазки прятать. Насчет наших дел, я полагаю, ты в курсе. Наверняка Маргарита все уже выболтала…
Они расселись, заняв все пространство моей шестиметровой кухни, и я, для усиления аппетита, стала в подробностях живописать мои приключения — вплоть до того момента, когда мы с героически трясущимся господином Рюминым, освещая дорогу его слабым фонариком и ежесекундно рискуя выколоть себе глаз или сломать ногу, приблизились к тому вывороченному пню в лесу, недалеко от его дачи, под которым этот дурак спрятал чемодан с десятью миллионами.
— Какая ты храбрая! — восхитилась Маргарита. — Ночью, в лес, с незнакомым мужчиной! Я бы одна ни за что не пошла! Только с Вениамином Михайловичем!
Толстый Веник самодовольно зарделся, сгреб Марго за плечи и ущипнул под столом.
— Ну, а дальше, дальше?! — закричала Зинаида, подозревая неладное. — Хорош тискаться! Где бабки?! Куда ты их перепрятала?!
— А это самая интересная часть моего рассказа, — улыбнулась я. Точнее, только попыталась улыбнуться… — Чемодана мы там не нашли.
Как я и предполагала, они онемели. Веник едва не подавился.
— А почему? — наивно спросила Марго, как всегда, медленно догоняя ситуацию.
— Да потому что его там не было, дура! — в отчаянии крикнула я.
— Хорошо искали? — недоверчиво склонив голову, спросила Зинка, с видом заплечных дел мастера заглядывая мне в глаза. — Не поленились? Может, он рядом где лежал?
— Может, мужик этот место перепутал? — глубокомысленно напрягая лоб, сказал Веник. — Бывает так, особенно с перепою — положишь в одном месте, а берешь уже совсем в другом…
С минут десять они галдели наперебой, как бакланы на птичьем базаре, потом вдруг разом замолчали и уставились на меня.
— Все обсудили? — устало спросила я. — Другие версии есть?
— Есть! — вызывающе крикнула мне в лицо Зинка. — Он тебя провел, как лохушку! Привел к другому пню, кинул и уехал! И сейчас смеется над тобой, и над нами заодно!
Я в раздумье покачала головой.
— Вряд ли. Я ему там такой концерт устроила, даже сейчас приятно вспомнить! Обещала положить его в ту же яму, а голову послать его мамаше. Он слюни пускал, рыдал и клялся, что спрятал чемодан именно здесь. Мы там часа три ползали на коленках, как два идиота… Не думаю…