Вампир встретил меня удивленным взглядом, но со своего места у стены не двинулся, хотя и заметно сглотнул голодную слюну. Я поставила кружку на стол рядом с неподвижным Элтаром, стараясь на него не смотреть, и пятясь задом вернулась к двери. Оставив лишь небольшую щель, я еще раз осмотрела вопросительно глядящего на меня вампира и объяснила свои действия:
— В кружке кровь.
Вампир попытался вскочить, но не удержался на ногах и рухнул обратно на пол. Не пытаясь больше встать он прямо на четвереньках двинулся к заветной кружке не сводя с нее взгляда, а я захлопнула дверь и задвинула засов. Мне было страшно. Страшно, что не выживет Элтар. Страшно, что напившись крови, вампир захочет еще и, выломав дверь, убьет меня.
Я сползла по стене прямо рядом с дверью, тихо всхлипывая и баюкая у груди начавшую болеть руку. Казалось, что я просижу вот так, прислушиваясь к каждому шороху, всю ночь. Но стресс подействовал на меня странным образом и я уснула прямо сидя на полу.
Проснулась от странного негромкого звука и не сразу поняла где я и что здесь делаю. В коридоре было уже довольно светло, а задвинутый мной вчера ночью засов медленно отодвигался в сторону, выходя из паза. Сжавшись в комок я как завороженная смотрела на двигающийся кусок железа, ничего не предпринимая. Стычки с Кайденом наглядно показали, что мне нечего пока противопоставить настоящему воину. В душе поднималась волна обреченности.
Наконец мгновения ожидания истекли, и я, не удержавшись, расплакалась от облегчения. Потому что в дверном проеме, устало опираясь плечом о косяк, стоял бледный, с пунцовыми шрамами на лице, но очень даже живой Элтар.
Медленно, придерживаясь рукой за стенку, он преодолел разделяющее нас расстояние в два шага и сел рядом со мной на пол, тоже прислонившись к стене.
— Ты чокнутая. Ты просто чокнутая, Таль. Я чуть с ума не сошел, когда ты к Райну пошла. Он ведь не смог бы остановиться из-за того, что был сильно ранен. Не хотел убивать, но убил бы.
— Я это поняла.
— И все же вернулась.
— Ты умирал.
— Да. И мне не хотелось умирать, даже было страшно, тем более что я все слышал и понимал, но из-за паралича ничего не мог сделать. Однако я не хотел покупать свою жизнь ценой твоей.
— Так не пришлось же.
— Не пришлось. Но если бы мне неделю назад сказали, что кто-то будет поить вампира кровью из кружки, я бы не поверил. Большинство бежали бы без оглядки, только увидев Райна. А у тебя это как-то так все вышло, как будто это нормально отдавать свою кровь другому.
— Кровь отдавать нормально. — Недовольно буркнула я, неудачно шевельнув все еще болящей рукой. — А вот руку ножом при этом резать не нормально. Я же тебе рассказывала про донорство. Там такая иголка с дыркой внутри, к ней трубочка присоединена. Иголку неглубоко втыкают в вену и по трубочке кровь набирается в пузырек. А потом так же из пузырька другому человеку в вену эту кровь вливают. Когда кровь набирают, то пузырек снизу, а когда вливают — сверху и перевернут.