Спенсер назначил время сбора в навигационной и отпустил всех по домам. Сам он тоже отправился ужинать, по дороге пытаясь настроить себя на обычный лад, чтобы выглядеть перед детьми таким, каким он был в обычные дни. Но всё равно он не переставал помнить о том, что меньше чем через четыре часа наступит развязка событий, не дающих ему покоя последние несколько дней.
Дома всё было как обычно. Дети помладше и вправду похоже ничего не знали — до них вряд ли так быстро дойдут эти слухи. Один только Михаил смотрел на отца с выражением небольшой тревоги. Похожим взглядом на него смотрела и Элис, отчего Спенсер даже предположил, что Михаил рассказал ей всё, несмотря на запрет. Хотя, может у них был уговор, что если один узнает правду, то обязательно расскажет другому.
После ужина Спенсер немного побыл с семьёй, а после сказал детям, что ему нужно сходить к Дубову. Этот вариант всегда воспринимался нормально, потому что в обычные дни отец регулярно отправлялся на такие дружеские встречи. И только Джулия точно знала, куда идёт Спенсер. С каждой минутой ожидание становилось всё более тягостным, и он направился в навигационную, надеясь, что там ему будет немного проще, хотя вечернее собрание и было намечено на десять.
Освещение было приглушено. Виктор Спенсер сидел за главным навигационным монитором и неотрывно следил за тем, как приближающийся объект затмевает всё больше звёзд. Даже если брать не увеличенную фронтальную часть звёздной сферы, то объект был виден невооружённым глазом. Спенсер встал рядом с отцом и стал разглядывать изображение, пытаясь примерно представить размеры объекта.
— Он ведь почти такой же, как мы, — задумчиво сказал он, садясь на свободный стул рядом с отцом.
— Да. Даже формой чем-то похож. Без идентификации нельзя быть уверенными наверняка, но что это не астероид уж точно.
— А я думал, они перещеголяли нас по части космических кораблей.
— Ты его ещё не видел, может и перещеголяли. Так что не загадывай.
— Да, глупо, — слегка улыбнулся Алекс.
— Поспать удалось? — спросил старик.
— Да.
— Выспался?
— Да, — сегодня можно и всю ночь не спать.
— Так оно и будет, если наша навигация не ошиблась.
— А чего ей ошибаться? Они ведь ей управляют.
— Верно, но мало ли.
— Надеюсь, что нет. Ещё один день этой тревоги не выдержу.
— А как твои дети? Не волнуются?
— Михаил только. Ну, и похоже Элис. Наверное, он ей рассказал.
— Так ты его всё-таки предупредил?
— Да. Ещё до того, как ты мне об этом сказал, — кивнул Алекс.
— Хорошо. Я всё больше убеждаюсь, что даже мой единственный ребёнок был готов к тому, чтобы быть капитаном. Знаешь, быть может, они нас уничтожат скоро, и это наш последний разговор. Но знаешь, Алекс, на фоне того, что мне не из чего было выбирать, ты оказался неплох.