— Я разберусь с этим после того, как мы закончим дело с этим объектом.
— Хорошо. Даже если это закончится рециклером?
— Даже так, — твёрдо кивнул Алекс.
— Не подумай, что я на тебя давлю. Просто так и должно быть.
— Ты прав отец, — выдохнул капитан, — ты прав.
— Рециклер это наше спасение, и проклятье некоторых из нас. У меня ни разу даже не было мысли усомниться в том, что это верное средство. Теперь мне жаль только одного — что этот разговор состоялся только сейчас. Перед тем, как мы можем умереть.
— Или перед тем, как мы выведем нашу цивилизацию на новый этап развития, — добавил Алекс, — может быть, это наши новые братья по разуму.
— Может быть и так. Тогда им тем более не стоит показывать плохие случаи из нашей жизни. Как думаешь?
— Думаю, да.
— Ладно, надеюсь, ты всё уяснил, и сможешь разобраться со всем этим.
— Спасибо, отец. Я рад, что мы это обсудили.
— Да. Если всё сложится нормально, то сбрей эту бороду, она тебе не идёт.
— Это твоё мнение. Даже моя жена его не разделяет, — усмехнулся Алекс.
— Вот как?
— Да, — Спенсер уверенно кивнул.
Ненадолго в навигационной воцарилось молчание. Спенсеру сначала казалось, что их разговор усилил напряжение, но на деле оказалось так, что он его разрядил. Теперь всё было расставлено по местам. Многое, что было в жизни Алекса, становилось ему понятным с точки зрения его отца.
— Ещё мне очень жаль, что ты даже не знал свою мать, — как будто в продолжение темы сказал Виктор, — меня моя мать вырастила почти до твоего рождения. Я ценил её. Жаль, у тебя такой возможности не было.
— Прошлого уже не вернуть. Но я надеюсь, что мать будущего капитана проживёт до того момента, как я сложу с себя обязанности и передам их ему.
— Ты сказал это так, как будто наш полёт продолжается. Но после того, что произойдёт сегодня вечером, наша миссия уже не будет прежней, Алекс. Сегодня всё изменится раз и навсегда. Такое происходит один единственный раз за весь полёт, и у нас это событие наступило досрочно. Хоть мы и не были к этому готовы, нужно собраться и выполнить всё как нужно.
В это время дверь навигационной открылась, и в неё вошёл Хиген. Он прибыл раньше почти на полчаса. Видимо, ему тоже уже не сиделось дома.
— Добрый вечер, господа. Я вам не помешаю? — спросил он.
— Да нет, проходи, — сказал Спенсер.
— Просто, как-то волнительно. Я просто подумал, мало ли мы приблизились раньше.
— Ещё нет, но скоро будем.
Постепенно в навигационную подходили и все остальные руководители миссии. А системы контроля свидетельствовали о том, что скорость почти упала до нуля. Теперь уже на глаз можно было определить форму объекта. Не было никаких диковинных очертаний, которые предполагал увидеть Спенсер. Напротив, всё было вполне стандартно.