- Теперь я понимаю, что случилось, - сказал альгвасил нейтральным тоном. - Я распоряжусь, чтобы убрали тело, сеньор. Сожалею, что пришлось вас допрашивать.
Дворянин уже развернулся, чтобы уйти, когда голос Клары заставил его остановиться.
- И всё? Больше вам сказать нечего?
Альгвасил сделал два шага в ее сторону. Клара увидела на его лице множество шрамов, результат долгих лет на королевской службе.
- Вы, случаем, не утверждаете, что было что-то еще?
Клара ощутила, как мать схватила ее рукой за плечо, и рывком высвободилась. Она уже не ребенок, хотя мать по-прежнему считала ее таковой. Слезы ярости хлынули из ее глаз.
- Этого ребенка много раз избивали.
Ропот пробежал по толпе. Альгвасил оглянулся вокруг, а затем склонился к Кларе.
- Хозяин этого раба - дон Феликс де Монтемайор, маркиз де Альхарафе и городской советник.
Клара вздрогнула. Городские советники были самыми могущественными людьми в Севилье, две дюжины дворян, ответственных за исполнение королевского правосудия. Эта битва была проиграна. Она тут же болезненно осознала, что вокруг толпятся люди и стражники, а также совершенную ошибку. Но, несмотря на то, что от страха кожа покрылась мурашками, еще теплое тельце ребенка по-прежнему лежало рядом. Она не могла промолчать.
- Это нехорошо, - ее голос неожиданно стал тонким. - Это неправильно. Только Бог решает, кому жить и кому умереть.
Уже более слышимый, по толпе снова пробежал ропот. Передние ряды повторили слова Клары тем, кто стоял сзади, и все без исключения были с ней согласны. Люди встали на сторону храброй девушки. Дворянин, раздраженный этим вызовом своей власти, повысил голос.
- Вы позволите какой-то простолюдинке публично меня унизить, альгвасил?
Услышав это, мать Клары с трудом подавила крик. Даже такой прозрачный намек, как этот, со стороны дворянина, подобного Монтемайору, означал смертный приговор для дочери. С бешено стучащим в груди сердцем она перевела взгляд на альгвасила.
Опытный вояка беспокойно крутил усы. Просьба дворянина была ему отвратительна, но у него не было другого выхода, кроме как подчиниться начальнику. Он уже собирался отдать своим людям приказ задержать Клару, когда в толпе возник долговязый парень в лохмотьях и с черными как вороново крыло волосами.
- Если позволите, я знаю, почему она защищает этого раба, альгвасил. Посмотрите.
Он взял левую руку Клары и откинул рукав платья. На ее запястье был железный браслет с выгравированными буквами.
- Как видите, она тоже рабыня, - сказал парень, поднимая руку ошеломленной Клары, которая не знала, как реагировать.