Он встал, почесал заросшую голову.
– Я не понимаю ничего в кораблях, – сказала Трей. – Когда мы приедем туда… Как мы найдем земной корабль?
– Это просто, – ответил мальчик, – буквы на борту. Земляне всегда подписывают свои корабли. Ты умеешь читать?
В последнем вопросе Трей послышалась насмешка, но она обрадовалась ей. Неужели Селет становится прежним?
– Тогда пойдем, – сказала девочка, решительно вставая. Здорово, если Селету стало полегче!
Но это было не так.
Мальчик держался из последних сил. Он почти не понимал, где он и что они делают. Сейчас – важным было одно – идти рядом с Трей и нести свой мешок. Куда они шли, где останавливались, кто встречался им на пути, где они прятались, куда лезли – все это проходило мимо его сознания. Он вполне связно разговаривал с Трей, но только потому, что он был не человеком. Это его раса – сильная, мудрая и древняя давала столько сил.
Мысленно он продолжал разговаривать и с отцом, и сам с собой – спрашивая себя в который раз – в чем он ошибся? Что сделал не так? Почему он не смог помочь? Он не находил ответ и никто не отвечал ему.
Он понял одно – во всем виновата надежда. Она заставила его страдать. Неправильно было надеяться на то, что он сможет помочь. Он не смог. И несправедливость того, что случилось, случилось именно с ним, с его отцом: разочарование, горечь и боль утраты – этот убийственный сплав эмоций разрушал мозг мальчика. Ему нужна была помощь. Любого взрослого, но из их расы. Он – не человек. Он – илльфи. Не в первый раз он повторил это слово про себя, надеясь, что оно поможет, придаст сил.
– Илльфи? – переспросила Трей удивленно. – Ты о чем Селет?
Оказывается, он сказал это вслух.
Селет осмотрелся. Где они теперь?
Трей и Селет сидел на мешках с пахучей травой в грузовом флаере, куда они забрались полчаса назад. Но он не помнил, как именно они это сделали.
Машина гудела, набирая высоту.
– Я – илльфи, – прошептал Селет. – Я должен быть сильным…
Лицо Селета в полумраке выглядело серым. «Сок уже начал впитываться в кожу или стираться с нее, – подумала Трей. – Еще пара дней и нас уже никто не примет за орионских детей».
– Илльфи, – снова сказал Селет и безвольно опустился на мешок с травой.
Глава 4. Космодром
Трей уже полчаса сидела на высоком бетонном заборе, окружавшем космопорт, и разглядывала корабли. Всего их было пять. Два орионских – их Трей узнала сразу. Еще бы не узнать – она видела такие в визоре, и кроме того, на борту были надписи на орионском. «Крылатая стрела» и «Ночной террор» – вот как они назывались. Не только земляне подписывают свои корабли!