А уже ночью был фейерверк, который устроили маги. Да непростой… В черном небе над стадионом и Калпеатом парили огненные цветы, взрывались звезды, летали птицы и неведомые звери чинно шагали в далекую даль.
И мы с Дагорном стояли, держась за руки, и смотрели на все это сказочное представление.
Здравствуй, новая жизнь!
Год спустя.
Академия магии. Боевой факультет. Вручение дипломов
– Ну что же, дорогие выпускники академии. Поздравляю вас с окончанием этого замечательного во всех отношениях учебного заведения. Знаю, этот год выдался для вас непростым, не без моего скромного участия… – По залу разнеслись смешки, а студенты начали многозначительно переглядываться. – Но тем не менее вы все справились, с чем я вас и поздравляю.
– Ваше императорское величество! – басом окликнул меня один из боевиков, полутролль. – А новеньких в следующем году тоже вы будете курировать и контролировать?
– Да, Индикард. Так что ваш курс еще отделался легким испугом. Наше с вами тесное общение длилось всего год. Это ведь был эксперимент, и я курировала только ваш выпускной курс, – улыбнулась парню. – Но учти, я за тобой слежу! Ты очень сильный маг, и если надеялся удрать от меня подальше в глухие степи к оркам, то заверяю, ничего у тебя не выйдет.
– Но, ваше величество-о-о! – простонал он и схватился руками за голову. – Хочу к лошадкам!
– И не надо мне тут изображать статую скорби. – Парни вокруг заржали, а я продолжила: – Тебя, Индикард, ждет место в отделе, которым руководит лорд даль Техо. Через тридцать дней я хочу видеть на своем столе твой договор. А на общение с полуодетыми орчанками тебе как раз хватит месяца.
Выпускник застыл с выпученными глазами, даже забыв убрать руки от головы. Да, такого он не ожидал. Попасть на службу при дворе, да еще в этот отдел… Но не могла же я позволить магу с таким потенциалом и с такой золотой головой удрать на окраины империи? Подумаешь, нервы мы с ним потрепали друг другу в течение этого года. Такими талантами разбрасываться нельзя!
– Ваше величество! – крикнул еще один мой отличник из боевиков. – А я?
– А тебя, Лестрар, ждут в княжестве лиграссов. Будешь работать на горнолыжном курорте. Там нужны маги, которые могут гонять местных зверюшек. Слабый боевик с мадиаром[18] не справится, а ты вполне. Ну и будешь помогать поддерживать купол. Кроме того, если я не ошибаюсь, ты неровно дышишь именно к лиграссочкам? – Зал снова наполнился смехом и шутками.
Да, год у меня был не так чтобы легким. Со студентами пришлось изрядно пободаться, прежде чем я от них добилась того, что требовалось. А уж они-то как выли… Андре и Эрику даже пару раз морды (ой, то есть изящные эльфийские личики) набили, когда выяснилось, что это из-за их демарша меня отправили в академию. Но ничего… Стерпелись, сработались. В итоге это был один из самых сильных выпусков факультета боевой магии за последние десять лет. И я, присмотрев самых толковых студентов, подготовила для них вакансии.