– Они не понимают, что созидание важнее разрушения. Без нашего мудрого руководства двуногие так и остались бы крайне ограниченным видом, – согласился Скользящий.
– Совет полагает, что в обозримом будущем мы расширим наше влияние и на остальных их собратьев, – согласился Танцующий-в-Глубине. – Вероятно, скоро еще один мир людей присоединится к Гармонии!
– Хорошие новости, – вильнул хвостом лиири, отдавая приказ начать эксперимент.
– Приступим! Десятая доля мощности. – В зале управления возник монотонный голос транслятора, расшифровавший трель советника. Затем помещение наполнилось быстрым треском и клекотом – Скользящий продублировал сообщение для крыланов.
– Реакторы выходят на режим, – откликнулся техник, проведя рукой по голографической панели.
Излучатели окутались ярким свечением – обшивку научной станции усеивали сотни тонких пилонов с датчиками и эмиттеров, похожих на кристаллические иглы. Холодная пустота озарилась всполохами, и из яркой точки развернулось мерцающее полотнище. Его края колыхались, и советник на мгновение почувствовал, как ткань пространства с визгом рвется. Разумные тоже ощутили рождение аномалии – женщина покачнулась, схватившись за голову, а крыланы испуганно запищали.
– Недостаточно! Увеличить до половины! – приказал советник, а инженеры цивилизации Дхэба энергично зашевелили лапками, запуская спящие реакторы. Техник согласно кивнул, а излучатели выплеснули в пространство океан энергии.
– Восемьдесят процентов мощности! – скомандовал лиири, а люди за консолями засуетились.
Тэрг Ноор, главный инженер, плавно водил руками по висящей в воздухе голограмме, подключая дополнительные энергоконтуры. Рядом стояли руководители научных групп – Шем Лиар и Холла Тез.
Когда Танцующий-в-Глубине снова повернулся к проекции, мерцающая плоскость занимала большую ее часть. Излучатели продолжали свою работу, а аномалия медленно разрасталась. Станция вздрогнула, и гравитация незначительно изменилась, когда силовые поля вытолкнули из ее чрева большой сигарообразный аппарат, напичканный датчиками.
– Успех! – возвестил советник, вспомнив сотни предыдущих попыток. Раньше он курировал сразу несколько перспективных направлений, но теперь занимался исключительно технологией мгновенного перемещения в пространстве.
Все изменилось, когда разведчик Гармонии обнаружил в отдаленной системе поврежденный корабль неизвестной конструкции, находящийся в точке равновесия. Больше ничего интересного там не было – только несколько маленьких, холодных и безжизненных планет и никаких следов экипажа. При попытке переместить находку исчез грузовик, после чего лучшие умы объединенных цивилизаций занялись проблемой вплотную – так в системе появилась научная миссия, а позже и большая станция, где постоянно жили и работали три сотни разумных.