– Дай руку, – привычно потребовал Охотник.
В этот раз больно почти не было. Я только заметила, как загорелись карие глаза Риони при виде одной алой капельки, упущенной полузверем. Но девушке хватило нескольких глубоких вдохов, чтобы справиться с собой.
– Порядок, – хрипловато рассмеялась зверюшка, облизывая пересохшие губы. – И я совсем не хочу тебя съесть. Правда.
Ну, по крайней мере, она старалась…
– Как поступишь, когда явится эта их Идьяра и потребует вернуть то, что она считает своей собственностью? – Эд был, как всегда, прямолинеен.
Вопрос в лоб. И как ответить, я не знала.
Надо бы заверить их, что буду стоять до последнего и никому Риони не отдам, но смогу ли противостоять Страже? Самой безумной из Сил.
Вопрос.
Не люблю врать. И не стану.
– А ты правда умеешь становиться змеюкой? – влезла с вопросом Лила.
Надо заметить, что за время, прошедшее с того дня, когда мы покинули Кхилс, она порядком осмелела. Не на одну меня, оказывается, полузвери влияли дурно. Задираться с теми, кто заведомо сильнее, хотя бы выше по положению, Лила никогда не станет, но со мной в присутствии ближайшего окружения она вела себя куда свободнее, чем когда-либо раньше. Интересные перемены.
– Умею, – важно кивнула наша питомица… а потом осыпалась вдруг золотой пылью.
И все, нет ее!
Мы с Лилой, не сговариваясь, вскочили со своих мест и метнулись к низкому пуфу, который занимала зверюшка. Пусто!
– Осторожно, не придавите! – Эд ловко распихал нас обратно по креслам, даже пискнуть не успели.
А потом наклонился и выковырял из глубин мохнатого ковра небольшую золотисто-коричневую змейку. Ничего себе чудеса!
Во мне царапнулась догадка. Идея, как можно использовать эту ее ипостась, если сама Риони, конечно, согласится. Я не Идьяра, заставлять не собираюсь.
– И удобно тебе в таком виде? – спросила осторожно.
Ответной реакции не последовало. Змейка с совершенно индифферентным видом скользила вокруг запястья Охотника. Судя по всему, ей было вполне комфортно.
– Змеи не разговаривают, Сели, – назидательно заметил Эд. – Но она все слышит и понимает. И да, ей удобно.
Отлично. Что и требовалось доказать!
– Как думаешь, маги почувствуют в ней другую сущность? – Это тоже было важно.
Но тут Эд оказался бессилен.
– Понятия не имею. Я не знаю, кто такие шиссы и что они могут.
Исчерпывающе.
Риони закончила исследовать новые территории и снова свалилась на ковер, а миг спустя восстала из него худенькой девушкой. Она улыбалась и была в одежде. Видимо, все, что говорят в народе об оборотнях, вымысел чистой воды. Ну, что оборот – это больно и для него надо быть обнаженным…