Сеченов стал на сторону материалистов.
За свои лекции в Медикохирургической академии он получил премию Академии наук. Однако на него с самого начала стали смотреть, как на строптивого человека, нетвердого в религии. В те времена такое обвинение могло принести много неприятностей. И действительно, их появилось много, особенно после того, как Сеченов издал свою замечательную книгу «Рефлексы головного мозга». В ней он ясно, доступно и в то же время строго научно изложил, как материалистическая наука понимает «душевную» жизнь.
Трудно себе представить, что творилось среди мракобесов! Сеченова обвинили в отрицании самых основ нравственности и религии. Великий труд Сеченова — книгу «Рефлексы головного мозга» — называли сочинением, которое «имеет целью развращение нравов и явно противно нравственности и благопристойности». Книгу даже было запретили.
Мракобесы не погнушались вмешаться в семейную жизнь Сеченова.
В 1905 г. Сеченов скончался.
В 1866 г. в городе Камышине умер виднейший представитель революционной армянской демократии Микаэл Налбандян.
Налбандян родился в 1829 г. в Нахичевани, в семье ремесленника. Шестнадцати лет он был определен в псаломщики. Одаренному, энергичному, любознательному Микаэлу не пришлось прозябать в мертвящей среде поповщины. Еще в ранней молодости он страстно обрушился на купца Халибяна— ставленника армянского католикоса[22] Нерсеса V. Реакционер Халибян долго заправлял всеми церковными и школьными делами в Нахичевани и пользовался общественными деньгами, как своими собственными. Выступление Налбандяна было смелым вызовом всесильному Нерсесу V.
В ответ на «мятежные действия» Микаэла католикос приказал отправить его в Эчмиадзинский монастырь.
Зная, какая судьба ожидает его в монастырских застенках, Налбандян в 1853 г. сбежал в Кишинев, а затем переехал в Москву.
В 1858 г. армянский либерально-прогрессивный публицист Степан Назарян основал журнал «Северное сияние», Налбандян стал сотрудником журнала. В «Северном сиянии» он громил реакционеров, в первую очередь армянское духовенство. Он боролся за светское образование, за новый литературный язык, за подлинное, а не поповское просвещение народа. Впоследствии пути Назаряна и Налбандяна разошлись.
Налбандян был одним из первых армянских революционеров, которые поняли, что освобождение армянской бедноты неразрывно связано с освобождением великого русского народа от ига эксплоататоров. Вот почему он стал искать путей сближения с передовыми революционерами России.
За границей он сблизился с Герценом, Огаревым и Бакуниным. Полный энергии, он вернулся в Россию для революционной борьбы, но сейчас же был схвачен полицией.