Ближайшее полное лунное затмение будет на территории СССР в ночь со 2 на 3 марта 1942 г.
Наблюдатели неба еще тысячи лег назад заметили пять светил, меняющих свое положение среди звезд. Эти светила «блуждают» по небу. Древние греки называли их планетами («блуждающими светилами»). Древние греки и римляне, обожествляя планеты, дали им имена своих богов. Под этими именами они и теперь известны: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Причину «блужданий» планет выяснил гениальный астроном Коперник (1473–1543 гг.). Он установил, что планеты движутся вокруг Солнца, Земля также планеты. Она занимает третье место по расстоянию от Солнца.
* * *
НАШУ ПЛАНЕТНУЮ СИСТЕМУ ОБРАЗУЮТ: центральное светило — Солнце, вокруг которого движутся планеты, кометы и метеориты. Больших планет известно девять (в том числе Земля); вокруг шести планет движутся их спутники (в том числе спутник Земли — Луна). Кроме этих больших планет и их спутников, в солнечную систему входят многочисленные малые планеты — астероиды (определены пути почти 1 500 астероидов). Комет, движущихся вокруг Солнца по определенным замкнутым орбитам (так называемых периодических комет) известно около 400. Бесчисленные метеориты — эго большие, малые и мельчайшие куски твердого вещества, образующие подчас целые рои (метеорные рои и потоки).
МЕРКУРИЙ — самая близкая к Солнцу планета. Ее среднее расстояние от Солнца — 57,8 млн. км. Она меньше Земли в 15 раз. Период одного оборота вокруг Солнца — 88 суток, Меркурий бывает виден с Земли редко и недолго: он почти всегда скрывается в лучах Солнца.
ВЕНЕРА — вторая планета по расстоянию от Солнца. Видна бывает или по вечерам в западной стороне неба, или по утрам в восточной стороне, как очень яркая звезда. По размеру это— близнец Земли (0,97 объема Земли). Среднее расстояние Венеры от Солнца —108,1 млн. км. Период обращения вокруг Солнца — 224,7 суток. Венера окутана плотной воздушной оболочкой, сплошь заполненной облаками. Весьма вероятно наличие на этой планете жизни., Атмосферную оболочку Венеры обнаружил великий русский ученый М. В. Ломоносов 24 мая 1761 г.
МАРС — четвертая планета по расстоянию от Солнца (следующая после Земли). Она меньше Земли в 6 раз, вокруг Солнца движется на среднем расстоянии 227,7 млн. км (в полтора раза отстоит дальше от него, чем Земля). Период обращения вокруг Солнца—687 суток, период вращения вокруг своей оси —24 часа 37 мин. На Марсе есть воздух с некоторым содержанием кислорода и влаги, происходит смена времен года. Есть основания считать, что на Марсе есть жизнь.