На обед опять было мясо. Как оно мне надоело! Попробовала картофельное пюре. Мухтар сказал, чтоб особо не налегала, мало ли… Хотела выпить молока, но Марта поставила передо мной стакан КОМПОТА. Сказала, что вместо сахара в нем сахарин, так что запьянеть я не должна. Компот сам по себе очень вкусный, а с рогаликом!.. Пятнадцать лет прожила, счастья не знала.
Когда убрали посуду в мойку, Стас попросил Мухтара посидеть за пультом на подстраховке шефа и Линды, а меня — быть рядом, когда он будет беседовать с караван-баши. Я с радостью согласилась. Сбегала к себе, надела самые неброские шальвары, сменила ошейник и доложилась, что готова. Стас тоже переоделся. Надел расшитые золотом сапоги с загнутыми вверх носками, легкий, но богато отделанный халат, подпоясался широким поясом. и надел шляпу с огромными полями под названием «сомбреро». Осмотрел меня с головы до ног — и мне выдал такую же. Подмигнул и сказал:
— Если дурачиться вдвоем, то никто не поймет, что мы дурачимся.
В отличном настроении мы вышли из дома. Караванщики заметили наше приближение, оповестили начальство. Навстречу вышел помощник караван-баши, второй по значимости в начальстве каравана. Я это точно знаю, опытные рабыни кожей чувствуют, кто есть кто. Караванщики, видимо, тоже. Уверена, если б вместо Стаса был хозяин, нас встретил бы сам караван-баши.
Мы сошлись на половине расстояния между домом и караваном. Положив ладони на плечи, я вежливо поклонилась и представила господ друг другу. Узнав, что мы просто прогуливаемся, караванщик успокоился и жестом успокоил остальных, наблюдавших за нами издали.
— Я вижу, Ррумиу так и светится счастьем. И сменила ошейник, — начал разговор караванщик.
— Она славная девушка. Вот только с цветом шкурки ей не повезло.
— Все идет по воле звезд…
— Да. Я не отвлекаю тебя от важных дел?
— Никоим образом. Мы сегодня отдыхаем перед завтрашней дорогой.
— Ты много ходил с караваном по дальним городам и странам. Хотел бы расспросить тебя о народах, их населяющих, об обычаях и укладе их жизни.
Так, за разговором о пустяках, господа подошли к озеру и остановились в тени пальм. Я тут же со всех ног бросилась назад, сложила два шезлонга, принесла, развернула и поставила так, чтоб, сидя в них, можно было любоваться озером. Сбегала еще раз, принесла легкий низенький столик и коврик для себя. От быстрого бега сомбреро сбилось за спину.
— Хороша… — произнес караванщик. Не продадите?
— Никак нельзя. Подарок Владыки.
— Понимаю.
Я опять умчалась. На этот раз — в дом. Раздобыла на кухне блюдо, кувшинчик, три бокала. Объяснила киберкоку, что мне надо много-много рогаликов. Тут вошла Марта, сказала, что Мухтар попросил помочь мне. Достала откуда-то бутыль с толстым горлом, которую назвала «термос». В четыре руки мы быстро наполнили термос холодным молоком. Я составила все на поднос, Марта помогла мне пройти двери. И вот я грациозно расставляю бокалы и, красиво прогнувшись, наполняю их молоком. Господам — полные, себе — половину. Делаю пару глотков из своего, ставлю на столик и сажусь на коврик рядом с шезлонгом господина, как положено воспитанной рабыне.