Волшебство Страны Оз (Баум) - страница 30
— Докажи!
— Что именно? — спросил Руггедо.
— Докажи, что можешь превращать зверей в людей. Если ты и впрямь чародей, то преврати Единорога в человека. Ну а если не сможешь, мы разорвем тебя на мелкие кусочки.
— Хорошо, — согласился Гном. — Только я очень устал, но мой товарищ с удовольствием выполнит вашу просьбу.
Кики Ару стоял чуть поодаль, но прекрасно слышал весь разговор. Он понял, что должен выручать Руггедо, иначе им будет плохо. Он отошел на край поляны и прошептал заклинание. Тотчас же Единорог превратился в маленького пухлого человечка, одетого в фиолетовый сюртук, какие носят Гилликины. Трудно сказать, кто изумился больше — Царь Гугу, Медведь Бру, Серый Орангутанг Ранго или бывший Единорог.
— Они не соврали! — крикнул человечек в фиолетовом сюртуке. — Только полюбуйтесь, в кого они меня превратили! Чудеса да и только!
Теперь Гугу заговорил с Руггедо самым дружеским тоном.
— Раз ты доказал, что не шутишь, мы верим тебе, — сказал он. — Но почему ты не можешь завоевать Страну Оз сам, если ты такой великий волшебник? Почему бы тебе не оставить нас в покое?
— Увы! — воскликнул хитрый Гном. — Даже самый великий маг и чародей не в состоянии сделать все один. Мы умеем превращать людей в зверей и наоборот, но мы не умеем сражаться, и нам одним, без вашей помощи, не завоевать даже таких слабых созданий, как жители Страны Оз. Но мы будем вместе с вами, поможем советом, а когда придет время, превратим людей Страны Оз в зверей, а зверей в людей.
Царь Гугу обратился к своим советникам.
— Что же мы ответим этому незнакомцу? — спросил он. Бывший Единорог Лу прыгал, скакал и веселился вовсю.
— Признаться, Ваше Величество, человеком быть куда приятнее, чем Единорогом.
— У тебя дурацкий вид, — отрезал Серый Орангутанг.
— Но отличное настроение! — возразил толстяк.
— Предпочитаю оставаться медведем, — сказал Бру. — Я родился медведем, у меня медвежьи повадки и мне нравится медвежья жизнь.
— Это потому что ты не знаешь лучшей жизни, — сказал Гном Руггедо. — Когда мы покорим народ Страны Оз и ты станешь человеком, ты поймешь, что к чему.
Огромный Леопард погрузился в размышления.
— Лесные звери будут сами решать, как им поступить, — наконец сказал он. — Ступай, Ранго, и скажи своему обезьяньему народу, чтобы они оповестили всех зверей: завтра на заре все должны собраться на большой поляне. Когда они там соберутся, этот полузверь-полуптица обратится к ним с речью и повторит все, что рассказал нам. Если они решат объявить войну народу Оз, который задумал поработить нас, я сам поведу в бой нашу армию.