– Надо все сделать, пока мы в Вегасе, – отвлеченно продолжал Алекс. – Меньше хлопот, проще, чем в Нью-Йорке. Черт, мы должны сделать это немедленно, пока я в костюме!
– Мне в пол-одиннадцатого с Дженни встречаться, – сказала я, не зная почему.
– Это же идеальный отпуск в Вегасе! – Алекс у меня на глазах превращался в человеческий эквивалент кивающей собачки. – Казино, венчание – и успеть на ужин. Прекрасно.
– Алекс, – надеюсь, в моем голосе не слышались слезы, – в этом нет необходимости.
– Но ведь других вариантов нет, верно? – развел он руки, отчего я потеряла равновесие. – Ты же этого хочешь!
– Я не хочу уезжать, – лепетала я. Черт, это надо было делать пять минут назад. – Но если ты не хочешь регистрации, я пойму. Это не на почту сходить. Зря я так сказала, это глупость.
– Это не первая глупость, которую ты сказала, – слишком быстро ответил он. – Честно говоря, я даже польщен, что ты попросила меня, а не кого-то из гейской мафии твоей подружки.
– Ладно, хватит. – Все ясно, Алексу Рейду невмоготу быть помолвленным. – Забудь о том, что я сказала, пожалуйста.
– Я могу об этом забыть, ты как считаешь? – Он повернулся ко мне в первый раз после моего романтического предложения. Любовь в его глазах не светилась. Там вообще ничто не светилось. Он выглядел… разочарованным. – Ты сама сказала: тебе нужно за кого-то выйти замуж или придется уезжать.
– Не за кого-то. – Я пропустила подол платья между указательным и большим пальцами, распрямляя и снова собирая складки. – Это неправда, я вовсе не имела в виду…
– Значит, поженимся, поедем домой и будем жить, как будто ничего не случилось? – Алекс вытянул шелковистую ткань у меня из рук. – Таковы условия?
У меня не осталось слов. Я их все использовала, болтая, что брак – это формальность и ничего не изменит. Какого дурака я сваляла…
– Ну, так вас можно поздравить? – Гвидо нарушил самое мучительное молчание в истории, когда гондола остановилась. – Si?
– Si, – отозвался Алекс, выскакивая из гондолы и оставляя Гвидо.
– Удачи, – сказал мне гид, забыв об итальянском. – Вам она понадобится.
Мы стояли лицом к лицу у аутентичной итальянской «Панды экспресс». Я взяла руки Алекса в свои, не желая верить, что он убит услышанным. Он молча покачал головой, оглянулся, смотрел куда угодно, только не на меня, прежде чем обнял и прижал к своей груди.
– Я люблю тебя, – сказала я ему в рубашку, изо всех сил стараясь выговаривать четко. – Я не хочу уезжать.
– Знаю, – сразу ответил он, но я расслышала вопросительную интонацию в его голосе. – Все будет хорошо. – И через краткую паузу, с какой-то покорностью: – Я тоже тебя люблю.