– Я собиралась к тебе ехать, – призналась я.
– Сейчас холодно, но мороз не такой уж сильный, – отозвался Алекс, возясь с коньком. – Ист-Ривер не замерзла.
– Я ничего не слышала о крупных авариях в сетях мобильной связи, – сказала я. Все было так странно. Мне хотелось обнять его, извиниться, ощутить его нежную кожу и никогда-никогда не размыкать объятий, но вместе с тем не терпелось, чтобы он побыстрее стащил с меня коньки и я могла забить его насмерть лезвиями. Не зная, на что решиться, я сидела неподвижно.
Алекс посмотрел на меня. Щеки у него были розовые. Боже мой, как хотелось ущипнуть! А потом надавать пощечин – беспощадно, изо всей силы.
– У меня нет оправданий. Я уезжал на несколько дней, повидался с родней, много думал, – начал он. – Конечно, я должен был позвонить. Я сто раз набирал твой номер, но не знал, что сказать.
– Теперь знаешь?
Лучше узнать наверняка, чем мучиться догадками.
Он кивнул:
– Прости меня.
Ничего себе!
– Я наговорил такой ерунды – о тебе, о Дженни, обо всем. На самом деле я такого не думал, особенно о Дженни. Я был взбешен и не знал, на чем выместить ярость. Я не очень умею выплескивать злость.
– Я не передавала, что ты о ней наговорил, – предупредила я, подавив желание запеть и пуститься в пляс. Вернее, отложив это дело, пока на мне коньки. – Поэтому ты еще жив, если тебе интересно.
– Так вот почему она вышла из себя, когда я извинился. – Алекс закрыл лицо ладонью. – Черт!
– Когда это ты извинялся? – Мне вдруг стало остро интересно, как это Дженни услышала от Алекса «прости» раньше, чем я.
– Она звонила сегодня ночью, – объяснил он, снова принимаясь за шнурки. – Позвонила и отчитала. Я это заслужил.
Я посмотрела на каток, но Дженни нигде не было видно. Вот чертовка!
– Алекс, прости меня! – Я остановила его руки и подалась вперед, почти коснувшись его лба. Он действительно был совсем близко. – Все, что я говорила… Я не знала, как объяснить. Больше всего на свете я хочу остаться в Нью-Йорке, на это есть тысяча причин, и ты – самая важная. Я просто боялась сказать об этом раньше.
– Боялась? Чего? – Он переплел пальцы с моими. У меня перехватило дыхание.
– Твоей реакции. – Я смущенно тряхнула головой. – Вдруг ты выйдешь из себя. Кстати, так и получилось.
– Ты боялась, что хочешь остаться со мной? – спросил он так тихо, что любопытная тетка, сидевшая рядом, напряглась, пытаясь расслышать. – Почему?
– Потому.
– Это не ответ. – Алекс легонько ткнул меня кулаком в колено. – Что потому?
– Потому что это от меня не зависит, – пробормотала я, высвобождая свои пальцы и принимаясь распутывать узлы. – Если бы я осталась здесь по работе, ради подруг или просто потому, что не хочу возвращаться, это было бы мое решение. А желание остаться из-за тебя означало положиться на твой выбор. Поэтому я боялась. Думала…