– Святая Мария, матерь Божья!
Перья. Гофрированные оборки. Черный кожаный пояс-оби. Открытое, длиной до пола платье было золотым. И никогда бы на меня не налезло.
– Ты внезапно ударилась в религиозность? – осведомилась Дженни. – Или этот приступ богохульства у тебя по случаю Рождества?
– Рождества, – кивнула я, не в силах оторвать глаза от платья. – Я искренне верю в рождественское чудо. И в Пасху, потому что зайчик, сама понимаешь. Дженни, это же шедевр!
– «Луиллер», – отозвалась она с ноткой печали в голосе. – Самое красивое платье, какое мне доводилось носить.
– А по какому случаю? На «Оскаре» я тебя не видела.
– Просто на свидание. – Дженни мягко отобрала у меня луиллеровский шедевр. – Платье чудесное, Бен дурак, больше добавить нечего.
– Я стерпела бы любого дурака за такое платье.
– Такие женщины, как ты, позорят наш пол, – отрезала Дженни. – Ты воплощенный стеклянный потолок[16].
– Да, – легко согласилась я, не в силах оторваться от перьев. – На это платье я бы променяла избирательное право. Прикуй меня к раковине цепями, обвешай детьми, только дай надеть это, пока я буду готовить тебе ужин!
– Ну-ну. – Дженни резко застегнула чехол с платьем, разрушив чары золотого наряда, и передала мне сотовый: – У тебя сообщение от твоего бойфренда дробь поборника домостроя.
Мой бойфренд! У меня же есть бойфренд! При виде платья все из головы вылетело – «Луиллер», сами понимаете. Я открыла сообщение: Алекс был занят до самого вечера, поэтому попросил присоединиться к нему в клубе при отеле. Хм. Я не сомневалась, что так легко, как накануне, мне не отделаться, но ведь наверняка найдется способ решить проблему, не подвергая подругу риску джеффстравагантности.
Заодно я открыла входящие имейлы. Дженни увлеченно читала свои сообщения и улыбалась. Наверное, сообщение от Сигга – спрашивать я не стала. Сообщение с сексуальным содержанием – сугубо личное дело двоих людей, что бы там Дженни себе ни думала. Последний раз, когда мы вместе ходили в клуб, мне была предъявлена ММС, где в коктейль («Петушиный хвост», если кто забыл) был зачем-то опущен «петушок» (вместе с, так сказать, хвостом), и с тех пор я, хоть убей, не могу относиться к Сиггу по-прежнему.
Мой инбокс был переполнен – в основном потому, что я подписалась на все рождественские новости в США. Я знала, где находится каждая ярмарка, грот Санты, открытый каток и сезонный горячий мятный шоколад в радиусе пятнадцати миль от дома. Но между письмами от «Дейли Кэнди», «Тайм аут Нью-Йорк» и «Городского папочки» нашлись разнообразные сообщения фейсбука, электронные открытки (вот бывают же ленивые люди) и несколько ответов из редакций, все с отказами. И тут я увидела гвоздь программы.