– Простите.
Она отвернулась и недовольно фыркнула.
Я глянул на часы:
– Так мы опоздаем.
– Не опоздаем, – сказал Шепли своим обычным ровным и спокойным голосом. – У нас еще вагон времени.
– Стюардессы даже не шевельнулись. – Я наклонился и посмотрел на проход между рядами, будто это могло чем-то ускорить процесс. – Стой, вот одна говорит по телефону.
– Хороший знак.
– Мы точно опоздаем. – Я выпрямил спину и вздохнул.
– Нет, не опоздаем. Ты просто соскучился по ней.
– Верно, – признался я.
Я знал, что выгляжу жалко, и даже не собирался этого скрывать. Это была первая ночь со времен свадьбы, проведенная нами порознь, и чувствовал я себя погано. Даже год спустя я каждое утро с нетерпением ждал пробуждения Голубки и скучал по ней во сне.
– Помнишь, как доставал меня, когда я вел себя точно так же? – Шепли неодобрительно покачал головой.
– Ты не любил так, как я люблю ее.
Шепли улыбнулся:
– Ты счастлив, приятель?
– Я сильно любил ее тогда, а сейчас еще больше. Так, как, по словам отца, он любил маму.
Шепли улыбнулся и хотел было ответить, но прозвенел сигнал, разрешающий отстегнуться, и все разом встали, потянулись за сумками и выстроились в проходе.
Женщина с ребенком впереди меня улыбнулась.
– Поздравляю, – сказала она. – Похоже, вы раньше большинства молодых людей сообразили, что к чему.
Очередь двинулась.
– Не совсем. Просто жизнь рано преподала нам свой урок.
– Повезло вам, – сказала она, ведя сына по проходу.
Я коротко усмехнулся, вспоминая все провалы и неудачи, но эта женщина правильно сказала. Если надо было бы прожить все заново, я бы предпочел опять пройти через все страдания в начале пути, чем разбираться с трудностями позже.
Мы с Шепли помчались в зону получения багажа, забрали свои чемоданы и поспешили к такси. Я с удивлением обнаружил мужчину в черном костюме и с табличкой, на которой красным маркером было написано «Вечеринка Мэддоксов».
– Привет, – проговорил я.
– Миста Мэддокс? – широко улыбнулся мужчина.
– Так точно.
– Я миста Гамбс. Следуйте за мной. – Он взял у меня огромную сумку и провел нас к черному кадиллаку «эскалейд». – Вы остановитесь в «Риц-Карлтон», да?
– Да, – сказал Шепли.
Мы погрузили в машину наши чемоданы и сумки, а сами устроились в среднем ряду.
– Зачет, – проговорил Шепли, осматриваясь по сторонам.
Машина тронулась с места, и мы поехали по извилистой дороге, бегущей по холмам, все время по неправильной полосе. Это сбивало с толку, поскольку руль находился на привычном месте.
– Хорошо, что мы не арендовали машину, – сказал я.
– Да уж, большинство аварий здесь из-за туристов.