Я выдраивала руки до красноты, до боли, до царапин, которые оставляло грубое хозяйственное мыло, предназначенное скорее для стирки белья, чем для гигиенических процедур. Прекратила, лишь когда поняла, что слезы душат, не дают вдохнуть. Остановилась, подняла голову, посмотрела в зеркало — и не узнала. Себя. Я просто не узнала. Мне семнадцать лет — семнадцать. Но сейчас я бы дала больше. Белое лицо, запавшие щеки, глаза, окруженные синевой усталости. Неужели это я?
— Эй ты! — стук в двери. — Выходи, ждут.
Голос одного из бандитов, занимающую странную должность, что-то вроде охраны главаря.
— Да, сейчас, — ответила с трудом.
Вновь посмотрела в зеркало. Я самой себе казалась маленькой и потерянной. Где мой дом с яблоневым садом, мой брат, няня, родители… Я все потеряла, а теперь могу потерять и себя. Или не могу. Мне вспомнилось лицо того малыша, что тихо умер в кроватке. Просто умер. Молча. Неужели я позволю себе так же молча погибнуть?!
— Ну, ты! — удар в дверь.
Дверь старая, дверной косяк покосившийся, еще один удар и дверь свалится на меня, а это дуб — древесина тяжелая. Дверь значит так же. В моем нынешнем состоянии удар подобной силы может меня просто убить.
Молча повернула ручку, дверь открыл сам бандит. Хмуро поглядел на меня единственным глазом, второй ему подбил Джекас, едва этот попытался потрогать не слишком пристойным образом.
— Иди уже, — прохрипел мужчина.
Характерно прохрипел.
— У вас ангина, — уверенно сказала я. — Видимо уже хроническая. Не будете лечить, инфекция спустится ниже, пострадают сердце и суставы.
— Что? — переспросил бандит.
— Вам нужно лечиться, и не повышенным приемом алкоголя, — наставительно посоветовала я. — Иначе через полгода вы станете инвалидом.
И обойдя потрясенно застывшего мужчину, я отправилась к столу, стараясь не думать по чему шагаю… и вообще забыть, что на каменном полу, а пол здесь был из камня, как и колонны поддерживающие потолок, живут черви. В зале таверны, куда Джекас привел меня, находилась только банда Креста — человек пятьдесят. Остальных посетителей разогнали и у входа караулило двое, выставляя рискнувших отравиться в данном заведении. В основном присутствовали мужчины и находились здесь всего четыре женщины, помимо меня и госпожи Урас. Все были уже совершенно пьяные, и запах паров алкоголя делал воздух невыносимо отвратительным.
Хлопнула дверь, послышалась ругань одного из караульных. Повернув голову, я увидела вошедшего — высокий худощавый светловолосый мужчина с глазами степняка и носом характерным для горцев, моя утренняя аномалия с психическими сложностями. Мужчина вошел, игнорируя бандитов, и остановился, увидев меня. Грязно выругавшись, один из стоящих на дверях, извлек нож, способный посрамить и короткий меч. Мой утренний собеседник не отреагировал, продолжая взирать на меня. Я же осознавала, что его сумасшествие в данный момент может обойтись ему весьма дорого.