Руль — это было прозвище Тамика Вариева, одного из троицы блатных недорослей увиденных Егором в первый день. Кроме Руля в эту тройку входили Армен Оганесян — Ара и Костя Киреев — Кот. Они с самого начала держались нагло и заносчиво, свысока поглядывая на остальных студентов. Институт был нужен им только для того, чтобы отмазаться от армии и они явно решили с первых дней показать остальным кто в доме хозяин.
— Ладно, не расстраивайся, шрамы украшают мужчину, — утешил Юру Гимбат и, обращаясь к Егору, заметил: — А этим орликам надо будет как-нибудь крылышки-то обрезать.
— Угу, — солидно кивнул Егор, соглашаясь со своим новым приятелем.
После обустройства студентов собрали на улице, где и провели распределение по бригадам. Кот и Руль пристроились на кухне, а Ара попал в бригаду Егора и Гимбата, которого как бывшего флотского старшину назначили бригадиром. Вечером после ужина Егор с Гимбатом вместе вышли в спортгородок и от души повозились прямо на земле. Несмотря на занятия каратэ и тренировки с Люлю, Егор ничего не мог в борьбе поделать с более легким, но удивительно вертким Гимбатом, который валял его по площадке как хотел.
— Да ладно ты не расстраивайся, — под конец утешил нового приятеля Гимбат. — Я то борьбой с самого детства занимаюсь, на республике брал первое место до армии. Ты, вообще-то, неплохо борешься, просто тебе пока опыта и техники не хватает.
На следующее утро сразу после завтрака к общаге подогнали несколько раздолбанных бортовых «зилков», в которые со смехом и шутками погрузились студенты, после чего их развезли по полям. Бригаде Гимбата досталось бескрайнее поле кормовой свеклы. Студенты, бродя по полю, сначала собирали ее в кучи, а потом грузили в прицеп, который таскал за собой старенький чадящий черным выхлопом колесный трактор. К обеду даже у тренированного Егора от частых наклонов уже ныла спина. Он с тоской посматривал на часы, мысленно торопя стрелки, ползшие по циферблату ужасающе медленно.
Время от времени Егор кидал огненные взгляды на Ару, который попал в эту же бригаду. Тот всячески сачковал, все время отлынивая от работы. Ара вместо скучного процесса сбора свеклы предпочитал болтать с девчонками, занятыми более легкой работой, или кататься на крыше трактора, в прицеп которого грузили убранную свеклу.
— Армен, ты бы поменьше своим языком трепал, а лучше слез бы с трактора и поработал бы хоть чуток. Или мы за тебя должны вкалывать? — наконец, не выдержав, крикнул ему Егор.
— Это что еще за бык тряпичный голос подал? Ты смотри-ка, молодой совсем, а совсем нюх на батькины носки потерял, — громко удивился Ара, ища глазами одобрения у притихших девчонок, сидящих в прицепе трактора.