Сара на этот раз объяснила, типа, как оно есть на самом деле. Они встретились в кафе, которое окнами выходило на большое озеро в Гайд-парке, и он заметил у нее на щеках маленькие красные пятнышки.
– Я не собираюсь позволить тебе еще раз морочить мне голову, Кристиан, – сказала она, не притрагиваясь к кофе.
– Да нет, ты меня не так поняла… – начал он.
– Как это не так? – Он заметил, что ее глаза блестели от гнева, точно так же, как иногда блестели глаза Рут, и его снова повергло в уныние предчувствие, что ничего не будет по-другому и что ему никогда не удастся ускользнуть. – Неправильно поняла, что ты хочешь небольшой романчик?
– Я не хочу еще один романчик. – Это было правдой, хотя и не слишком убедительной даже для него самого.
– Ах, ты собираешься бросить Рут и детей и создать семью со мной?
– Ты этого хочешь? – У Кристиана было чувство, что он потерял опору и озеро каким-то образом залило кафе. Он ничего такого не собирался говорить, но он не рассчитывал, что кто-то другой начнет управлять ситуацией.
– Бог мой, ты что, серьезно? Я три года старалась выкинуть тебя из головы, затем появляюсь на этом дурацком интервью и вижу там тебя, и внезапно понимаю, что ничего из того, что я, блин, делала, не сработало.
– Мне очень жаль. – Он попытался взять ее за руку, но она не позволила. – Ты меня прости за аборт. Поверить не могу, что я такое допустил. – Он что, жаждет отпущения грехов? Не может же он быть таким дерьмом, разумеется, он все это устроил не затем, чтобы вынудить бедную девушку сказать: мол, не волнуйся, пожалуйста, все не так уж плохо.
– Ты позвал меня сюда, чтобы извиниться? – спросила она, словно он произнес все это вслух.
– Сам не знаю, зачем я позвал тебя сюда. И не понимаю, зачем я здесь.
Сара откинулась на спинку стула:
– Ты здесь потому, что у тебя дерьмовый брак, но у тебя не хватает мужества уйти.
– Нет, пожалуйста, не вовлекай сюда Рут.
Сара фыркнула:
– Ты слегка опоздал с защитой жены, тебе не кажется?
– Честно, Сара, прекрати. Рут не имеет к этому никакого отношения. – Он разозлился, но нельзя же было просто встать и уйти.
Сара встала сама:
– Вот что я скажу тебе, Кристиан. Реши, чего ты от меня хочешь, и дай мне знать, идет? – Она повернулась и ушла, не оглянувшись.
Он ее не окликнул. Сидел за круглым белым столом и не сводил глаз с озера. Поверхность была такой гладкой, что казалось, будто кто-то натянул сверху пленку. Лодки ждали, утки плавали. Он глубоко вздохнул и понял, как же хорошо быть одному.
До дня рождения Хэла в следующую субботу осталось шесть дней, хотя на самом деле пять, поскольку трудно рассчитывать сделать что-то в день события. А Рут все еще не дала Агате точный список гостей. Рут начала казаться Агате жалкой, даже отвратительной. Дети вернулись после поездки в том еще состоянии. Бетти была все мокрая, а Хэл голодный. Агата волновалась, как бы ему не стало плохо от всех бутылочек, которые ему подсунули.