Воевода подошел к воротам детинца и бухнул в них кулаком. Сверху, с башни, раздался голос караульного:
– Кого в полночный час принесло?
– Это я, Вышата.
Воевода отступил на несколько шагов, чтобы караульные смогли его рассмотреть при свете факелов.
– Ты же сам велел ворота никому не открывать!
– Я что, по-твоему, никто? Ну-ка, живо отопри! Где ты врага увидел?
Загремел тяжелый дубовый брус, одна створка ворот приоткрылась, и воевода прошел в арку башни. Ворота тут же заперли.
– Нешто я паук какой, чтобы по веревкам на стены лазать? – в сердцах бросил воевода. Но действиями караульного он был доволен. А главное – настроение у него было отличным.
Времени для выработки плана мало, спать не придется – надо подобрать помощников, но похищение вполне осуществимо. И тогда Ратибор подчинится его, Вышаты, воле, а волхв потеряет опору, поддержку. Воевода еще попляшет на его костях. Тогда к моменту возвращения князя бунт вполне удастся подавить и получить благодарность князя – и не только словесную.
Воевода потер руки, довольный открывающимися перспективами.
Пройдя в свою избу, он вызвал через караульного двух дружинников из особо приближенных – не за лизоблюдство приблизил, а за достоинства воинские. Эти люди неоднократно были проверены в походах и боях, отличались смелостью, смекалкой и воинскими умениями.
– Дело тайное, и если оно не выгорит, не сносить мне головы! – начал воевода разговор. – Поэтому язык держите за зубами и даже лучшим друзьям – ни намека, ни полсловечка.
Дружинники кивнули.
– Речь пойдет о Ратиборе. Надеюсь, вы слышали о нем и видели его в бою. Долговязый такой, с ним рядом волхв завсегда.
– Убить надо? – не удержался один из воинов.
– А сможешь? Боюсь, что твою шкуру он быстрее продырявит, дурья твоя башка. Я его вблизи видел, в бою – силен необычайно, быстр и ловок. Сеть голыми руками порвал, как будто она из гнилых ниток, а не из прочных веревок сплетена. Нет, действовать тоньше будем. Задумка у меня есть. Утром Ратибор к волхву пойдет. Борг сначала народ возмущать примется, вот тут и надо действовать.
– Затесаться в толпу и ножом в спину ударить? – вскочил один из воинов. – Так разорвут нас потом…
– Сядь, наберись терпения. У тебя что, шило в заднице? – осадил его Вышата. – План таков: переодеваемся, как холопы – рубахи поношенные, порты. Из оружия только нож, да и то на крайний случай. Найдите мешок большой и крепкий, да проверьте – не гнилой ли? Кляп из тряпок приготовьте. Нам надо наступить на больную мозоль этого Ратибора. Есть у него то ли невеста, то ли сестра, а вполне может быть, что это супружница с ним проживает. Как Ратибор утром уйдет, мы ее скрадем тайно – и в мешок. В детинец доставим тайным ходом, чтобы видаков не было.