— Огонь!
Внезапно загремели двенадцать пулеметов. Затем стрелки и пулеметчики бросились вперед, стреляя на ходу из ручных пулеметов и винтовок. Цепи обезумевших от страха и растерявшихся немцев были перебиты. Так капитан Мачек вывел роту из окружения и присоединил ее к полку.
Первая пулеметная рота тут же была поставлена в оборону в боевые порядки 1-го иностранного полка. Цепи его основательно поредели. В ротах первого батальона еле насчитывалось по пятьдесять — шестьдесят человек... Возможно, к утру найдется еще несколько десятков отбившихся солдат.
6
С утра 31 мая натиск противника возобновился с новой силой, он поддерживался усиленным огнем артиллерии и беспрерывными атаками многочисленных самолетов. Но линия обороны 1-го полка марокканской дивизии нигде не подалась назад. Правда, с часу на час она становилась слабее, даже последний резерв, которым располагал командир марокканской дивизии — пулеметный взвод 5-го полка африканских конных стрелков, был брошен на помощь обороняющимся. Африканцы не намного, но все же укрепили оборону и помогли легионерам остановить атаку противника.
Но вот появляются головные части колонн 35-й и 51-й французских дивизий, которые вместе с марокканской дивизией переходят в контратаку и отбрасывают немцев назад, захватывают гору Курмель и балку Шазель, где ведут тяжелый упорный бой. Ночью эти дивизии сменяют марокканскую, и она отводится в резерв. Дивизия понесла большие потери, была истощена до крайности, но выполнила свою задачу с честью. Немцы не смогли пробиться к Парижу, с большим трудом вышли лишь к реке Криз и там были остановлены.
Между тем марокканскую дивизию, даже после того как она оказалась в резерве, все время перемещали с места на место, чтобы обезопасить лес Виллер-Коттере, закрыть балку Кёвр и укрепить линию фронта Тайфонтэн-Борнейль-сюр Эн. Это сильно утомило людей.
В ночь с 3 на 4 июня немцам удалось оттеснить французов, которые удерживали равнину Пернан, в лощину Амблени, в связи с чем 1-я бригада марокканской дивизии была срочно переброшена в долину Баргэн и вступила в бой между Маладрери и Куртансоном. Противник был сразу остановлен, а в последующие ночи отброшен от деревни Амблени и с левого берега речушки Бет, где бригада закрепилась и приступила к оборудованию оборонительных позиций — отрывали траншеи, ходы сообщения, убежища и даже устанавливали проволочное заграждение.
Пулеметчики сумели вывести из боя все свои двенадцать пулеметов и пять суток упорно работали, чтобы построить себе убежища и оборудовать пулеметные гнезда, хотя людей у них было маловато. У Гринько, например, всего пять человек, считая его самого. Но что делать! Настойчиво вгрызались в землю, строили укрепления, запасались патронами, ручными гранатами. Капитан Мачек с неразлучным «Жижкой» обошел все позиции пулеметов и был удовлетворен. Особенно остался доволен гнездом пулемета Ванюши — оно было хорошо укреплено и, главное, великолепно замаскировано.