– Что еще за напасть? – неуверенно спросил он вслух, поднимаясь. Сейчас все выглядело как обычно, только вот в центре комнаты теперь он заметил одну особенность. Везде пол вытерся до совершенной неузнаваемости, заваленный каким-то мусором, осколками и пучками какой-то дряни. А в центре девственной чистотой блистала серая плитка, будто только что вымытая. Проверять, способна ли эта гадость сработать во второй раз, Андрею не хотелось. Зато, вытащив рюкзак и сняв ПНВ, чтобы оттереть пот со лба, он разглядел надпись, не замеченную сразу. Кто-то аккуратными печатными буквами вывел светящейся краской слева от лаза «Берегись аномалии!» В ПНВ ее заметить не получилось, потому что слова таяли даже в свете фонарика.
– Они бы еще в соседней комнате это написали, – сплюнул Андрей, одновременно и разозленный, и испуганный. Ведь просто чудо, что он узнал об аномалии раньше, чем в нее наступил.
Выйдя из этих комнат, он оказался в большом и высоком зале, поделенном колоннами на небольшие квадраты и с анфиладой переходов примерно на высоте второго этажа. Часть колонн свалилась вместе с мостками, образовав завалы, за которыми вполне мог спрятаться человек. В приборе ночного видения он не видел ничего живого, даже ни одной крысы. Надеясь, что не ошибся, Андрей пошел в сторону видневшегося выхода. Здесь тоже пытались обжиться, но неудачно. Несколько брошенных и рваных палаток с пепелищами костров на мраморном полу – все, что осталось от этих попыток. Пройдя через просевшую баррикаду из ящиков и мешков, усыпанную заржавевшими гильзами, он впервые осознанно посмотрел на открывшееся над головой небо.
Многие пытались представить ощущения, что испытывает существо, впервые в своей жизни увидевшее небосвод над головой. Только никто никогда не мог представить, что этот брошенный взгляд может разочаровать. Что там можно увидеть? Солнце и облака или звезды и Луну? А если ничего там нет. Совсем ничего, просто дыра, в которой взгляд проваливается, лишенный возможности хоть за что-то зацепится. Ничего, к чему человек стремится, там нет. Нет ни светил, ни этих крошечных точек света, всегда манивших к себе человека своей таинственностью и светом. Пустота, которая только пугает, лишенная надежд и мечтаний, прижимающая сущность существования к одной только плоскости, горизонтальной поверхности этого бессмысленного мира, зажимающая надежды вырваться в твердом кулаке, душившая их и с корнем вырывая из самого сердца.
Подавленный, Андрей опустил глаза. Это было даже тяжелее, чем его вообще не видеть. Лучше уж смотреть только на землю и заниматься более приниженными делами. Например, найти дорогу до этого Автостроителя, по пути не погибнув. Отойдя к стене здания, он присел за корпусом большого грузовика и достал планшетку с картой. Там не был указан ни север, ни юг, а только у занимавшей центральное место значка укрытия были четыре стрелки, одна из которых показывала прямо на значок Автостроителя. При этом у каждого значка стояли какие-то цифры.