Разумеется, в этом методе есть и свои недостатки. Ведь вероятность успеха в целом очень мала. За редкими исключениями индивидуального порядка исход всего дела отдан воле случая. И, конечно же, немаловажно, что в рамках этой системы существуют не только символы удачи, но и знаки, сулящие беду. Черные кошки, число 13, «плохой день» пятница (особенно та, что выпадает на тринадцатое число!), новолуние, полуночный кошачий крик, накликающий смерть, – вот список символов, событий и предметов, якобы приносящих или предвещающих несчастье, и он достаточно обширен. Кто простодушно верит в них, тот, естественно, более подвержен страхам, которые могут проявляться самым неблагоприятным образом в форме самореализуемого пророчества или эффекта плацебо с обратным знаком. К тому же набор символов удачи или несчастья совершенно произволен. Чаще всего его принимают и усваивают безоговорочно, так что жизнь человека, подверженного этим верованиям, предопределена влиянием посторонних факторов такого рода.
Перейдем к традиционной критике этой символической структуры и ее применению – применению, которое ни один маг не решился бы назвать магией. Чаще всего упускается из виду то, что могло бы объяснить непреходящую популярность таких суеверий. Ведь как бы эти верования ни оскорбляли высокие умы, они обладают решающим преимуществом, которое мы не можем не оценить достаточно высоко именно в контексте магии денег. А именно: мысль о том, что такие талисманы помогают человеку продвинуться вперед на пути к своему счастью, воспринимается как нечто само собой разумеющееся.
Такое убеждение можно счесть наивным, каковым оно, впрочем, и является. Можно отказать ему в какой-либо теоретической основе, что тоже было бы верно, и упрекнуть в том, что оно вводит людей в заблуждение и отдаляет их от действительно эффективных техник и методов магии. Тем не менее, этой незамысловатой естественности следует поучиться любому магу!
Если бы нас попросили назвать главное препятствие, на которое снова и снова наталкивается маг, мы бы назвали подход, точно противоположный таким практикам: ведь его магия не является чем-то самим собой разумеющимся! Этой теме мы посвятим отдельную главу. А пока будет достаточно указать на то, что максимально гибкий, освобожденный от всякого рода противодействий подход к магии денег представляет собой самый эффективный метод.
В народной магии успеха подчас можно обнаружить поразительно эффективные механизмы. Утверждение «В это просто надо поверить» в иронической форме выражает нечто такое, что является всерьез воспринимаемым советом. То же самое мы видим в народных книгах. Чтобы пришла ожидаемая удача, требуется бесспорная вера, которая, кажется, не допускает даже намека на неуспех. Нередко применение талисманов сочетается с культовыми практиками доминирующей в этой местности религии. Например, с молениями у венка из роз, произнесением сур из Корана или взыванием к аватаре Вишну. Кроме того, часто призываются в помощь святые и ангелы. Справедливо было бы полагать, что все это является попытками придать таким поклонениям вид, как можно больше соответствующий религии, чтобы не попасть под подозрения в вероотступничестве или ереси. Кроме того, религии, вытесняя другие, более древние культы, нередко заимствовали и адаптировали их набор символов, божеств, мест поклонения и т. д.