Впрочем, одну из таких небольших лекций я помню очень хорошо.
Джейкобс сидел верхом на стуле и смотрел на нас поверх спинки. Его жена
устроилась на органной скамье, скромно склонив голову и сложа руки на коленях.
Может, она молилась. Может, ей просто было скучно. Точно знаю, что почти все
собравшиеся скучали. К тому моменту большая часть Юных методистов уже начала уставать
от электричества и его чудес.
— Ребята, наука говорит нам, что электричество – это движение
заряженных частиц, которые называются электронами. Когда электроны приходят в
движение, возникает напряжение, и оно тем выше, чем быстрее двигаются электроны.
Это наука, и наука – это хорошо, но она ограничена. Всякому знанию есть предел.
Например, что такое электрон? Заряженный атом, говорят ученые. Ладно, с этим
разобрались. Но что такое атом?
Он наклонился через спинку стула, пристально глядя на нас своими
голубыми глазами, которые сами по себе казались наэлектризованными.
— Никто этого не знает! И вот тут приходит черед религии.
Электричество – это одна из божьих дверей в бесконечность.
— Вот если бы он принес электрический стул и поджарил на нем
какую-нибудь мышатину, — как-то вечером после молитвы фыркнул Билли Пакетт, —
это было бы интересно.
Несмотря на частые (и с каждым разом все более скучные)
рассуждения о священном напряжении, почти все мы с нетерпением ждали каждого
нового вечернего занятия. На них преподобный Джейкобс, когда не садился на
своего электрического конька, рассказывал живые, а зачастую и веселые притчи,
основанные на историях из Писания. Они касались наших повседневных проблем, от
приставаний в школе до искушения списать у кого-нибудь ответы на контрольной, к
которой ты не готов. Нам нравились игры, нам нравились эти рассказы, и нам,
конечно же, нравилось петь, потому что миссис Джейкобс здорово играла и никогда
не затягивала гимны.
Знала она кое-что и кроме гимнов. Одним незабываемым вечером она
сыграла нам три песни «Битлз», и мы все вместе распевали «От меня к тебе», «Она
тебя любит» и «Хочу держать тебя за руку». Моя мама утверждала, что Пэтси
Джейкобс играет на пианино в семьдесят раз лучше мистера Латура, и когда юная
супруга священника попросила потратить немного денег из пожертвований и вызвать
из Портленда настройщика, то дьяконы единодушно согласились удовлетворить эту
просьбу.
— Но, если можно, в будущем избегайте песен «Битлз», — попросил ее
мистер Келтон, дольше всех служивший церковным дьяконом в церкви Харлоу. – Дети
вполне могут послушать их по радио. Мы бы предпочли, чтобы вы придерживались…
э-э-э… христианских мелодий.