Его подруга Ева Браун, красивая женщина, сыгравшая в истории гораздо меньшую роль, чем ей иногда приписывали, спокойно, без колебаний, приняла решение остаться до конца с фюрером. Она улыбалась, дарила женщинам, работавшим в рейхсканцелярии, свои вещи, драгоценности, и, кажется, близкая смерть ее не заботила. Она безоглядно верила Адольфу.
Двадцать пятого апреля состоялась знаменитая встреча на Эльбе американских и советских солдат. Они обнимались и хлопали друг друга по спине. Мы сделали это! Мы победили фашизм!
В этот же день правительства СССР, США и Великобритании в своем заявлении коротко и веско напомнили германским комендантам, служащим лагерей, тюрем и гестапо о личной ответственности за жизнь всех союзных военнопленных, находящихся в их ведении.
Кого-то это напугало. А в многочисленных зарешеченных подвалах и в тюремных дворах продолжали греметь выстрелы, направленные в затылок борцам с фашизмом. Тонущие тянули за собой живых.
А в Берлине шли ожесточенные бои. Не зря эти боевые действия остались в истории под названием «Битва за Берлин». К 25 апреля 1945 года силы, оборонявшие столицу рейха, занимали площадь 300 квадратных километров. Наши войска непрерывно теснили врага.
Группе капитана Ольхова вместе со стрелковой ротой и батареей пушек «ЗИС-3» предстояло выбить немцев с улицы длиной около девятисот метров.
Поспать удалось чуть больше часа. Казалось, только заснул, а его уже теребил ординарец Николай Антюфеев.
— Пять тридцать, Василий Николаевич. Разбудил, как вы просили.
— Хорошо… сейчас встану.
Ординарец вышел. Капитан надел бушлат, набросил портупею. Положив голову на стол, дремала медсестра Шура. Проходя мимо, Василий обнял ее за плечи. Девушка подняла голову.
— Ой, я проспала…
— Все нормально.
Он вдруг поцеловал ее в губы. Девушка не оттолкнула его, только вздохнула.
— Опять война. Я бы с тобой, Шурочка, лучше побыл.
— Доживите до вечера.
— А что вечером будет?
— Посмотрим.
Шурочке нравился капитан. Их разговор прервали вошедшие в комнату Петро Шевченко, Савелий Грач, Борис Антипов и другие офицеры. Уточняли детали предстоящего наступления.
Улица всего девятьсот шагов или около того. Но не всем суждено пройти ее до конца.
Разведчики осторожно шагали мимо развалин, где в подвале находились гражданские. Возле следующего дома, тоже большей частью разрушенного, они ночью взяли «языка», а неподалеку погиб их товарищ.
Артиллерийская подготовка была недолгой, но интенсивной. До этого здесь уже поработали тяжелые гаубицы, не считая бомбежек, которые регулярно обрушивали на Берлин союзники.