Она отложила записку, присела напротив. Тут, глядя на ноги ее — стройные, гладкие, на прямые волосы, спадающие на щеки, подернутые легким румянцем, припухлые, но строго поджатые губы, ощутил он, как от удара под дых, озарение своего восхищения и красотой ее, казалось бы, неброской, и веявшую от нее опрятность — как внешнюю, так и душевную. И еще: необходимость ее неотъемлемого присутствия рядом теперь уже навсегда, навек…
— Мы с мамой живем вдвоем, — сказала она, отложив записку. — Отец погиб в сорок четвертом на фронте. Вот Арсений и умудрился связаться со всякой нечистью. Думали, хоть ремесленное ему ума придаст… — Усмехнулась обреченно. — Не-ет… Уготованы ему судьбой кривые сани… Сам-то откуда? — Подняла на него пытливые глаза.
Запинаясь, Кирьян поведал свою бесхитростную биографию. А затем, неожиданно и горячо преисполнившись доверия к ней, рассказал о злополучном свертке с деньгами. Подвел итог мрачным голосом:
— Сам к нему и касаться не желаю, но коли у тебя в том нужда имеется, то обскажу, где что лежит…
— Да не нужны мне никакие обсказки! — с волнением произнесла она. — Чужое добро всегда напастью обернется, как только Сенька того понять не желает, дурень окаянный! И тобою воспользовался, глазом не моргнув! Как кличут-то тебя?..
— Кирьян…
— Ну а я — Даша… Чаю-то выпьешь?
— Не откажусь…
— А насчет наживы его — так поступим, — сказала она. — Пусть с ней и с совестью своей сам разбирается, и так покрываем его, будто подельники. И на просьбы его более не ведись, будто баран на закланье. — Голос ее звучал твердо, упрямо, но словно благодатью веяло на Кирьяна от ее сопереживания в обращении к нему, как к не постороннему ей, а теперь и поверенному.
— Вот что, — осмелился он повернуться к ней в дверях при прощании. — Завтра это… Кино у нас рядом с ремесленным… Может, того…
— Не до кино мне, — отмахнулась она. — Сегодня и завтра зубрежка — на медсестру учусь… А в ночь — смена: санитаркой я в больнице…
— А… когда? — глупо вырвалось у него.
Она рассмеялась: лукаво, в крепко стиснутый кулачок. Затем тряхнула снисходительно головой:
— В следующую субботу заходи. А там — поглядим…
Ополоумевший от счастья, не помня себя, Кирьян брел к остановке автобуса, только и вспоминая каждый ее жест, голос, улыбку, глаза…
О чувстве, овладевшим им всеохватно и окрыляюще, он, конечно же, читал и слышал, но какими словами можно было описать то тепло и блаженство, захлестнувшее его душу, певшую натянутой радостной струной? И зимнее солнечное небо словно радовалось за него, разбрасывая под спешащими ногами россыпи смеющихся озорных бликов.