Коротышка повел головой в сторону борта. На откинутом сидении была расстелена тряпица, а на ней лежало «желе».
– Гляжу, ты совсем мало задействовал, – одобрительно кивнул Пригоршня, присмотревшись к арту. – Слушай, а ты вообще знаешь, в кого выстрелил?
– Дымный пес. Почему он бежал за тобой?
– Вот если б я знал! Так ты в курсе, что это за зверюга?
Собеседник неопределенно повел плечами:
– Никто не знает. Они бывают разные. Появляются, исчезают… Другие.
– Другие?
– Всякие непонятные твари. А иногда – люди. Ну или кто-то похожий. Говорят, они приходят из Блуждающего город.
– Но если … – начал Пригоршня.
Коротышка резко повернулся к проему опущенного пандуса, замер на секунду и бросился к своей винтовке. Только полы темно-красного плаща взметнулись. Подхватив «Галац», упал сбоку от проема, выставил наружу ствол и прошипел:
– Не маячь!
Пригоршня тоже заметил движение снаружи и присел. Кто-то шел в паре десятков метров от поезда. Не шел – крался, пригнувшись. На корточках подковыляв к коротышке, Пригоршня улегся рядом. Слева к рельсам приближался человек в камуфляже и кожаной куртке, наголо бритый, с длинными усами. В руках его был обрез. Пригоршня спросил:
– Кто это?
– Минус. Так называют.
– Сталкер?
– Бандит, наемник. Всегда работает с Вертлюгой и Хилым. Они из банды Горбуна.
– Сколько красивых имен за один раз, – прошептал Пригоршня.
Минус пересек рельсы и свернул в сторону двухэтажки – той самой, где, по словам Химика, научники проводили свои опыты, и где в подвале можно пересидеть выброс.
Пора знакомиться с этим мелким мужиком поближе, решил Пригоршня. Тут какие-то свои расклады, а он ничего не знает и ничего не понимает, это нехорошо. Покосившись на коротышку, который вел за Минусом стволом винтовки, он сказал:
– Кстати, меня звать Пригоршня. Я из Комплекса. КЗ № 1.
– Так и подумал, что с Периметра.
– А ты кто?
– Красный Ворон.
– Мощное погоняло. Сталкер?
Минус исчез из виду за краем проема. Отодвинувшись от пандуса, Красный Ворон уселся с поджатыми ногами и неопределенно ответил:
– Можно сказать и так.
– А можно, значит, и не сказать? Ладно, и что этот твой Минус здесь делает? Я решил, что ты сюда прибыл на стрелку с майором Титомиром. Принес ему кое-что… а? – Пригоршня по-свойски подмигнул. – Но тогда откуда взялся Минус и почему ты в него целился?
– Он со своими людьми выполняет всякую работу за деньги, – сказал Ворон. – Если бригада здесь, то и вся банда Горбуна поблизости.
– Так, братан, – Пригоршня тоже сел, и коротышка повернулся к нему. – Давай внятно поговорим. Только я бы увереннее себя чувствовал, если бы ты вернул мои стволы. Они ж вон там в углу, под ветошью лежат, а? Ты мне помог дважды, с тем псом и с раной, поэтому я тебе благодарен, век не забуду, всякое такое. Я тебя валить не собираюсь, и ты меня валить не собираешься – иначе уже сделал бы это. Так что мы не враги. Но когда один со стволами и ножами, а второй голый, то это, в натуре, нарушает мировую гармонию. Поэтому…