— Неужели? — воскликнул Лидсней. — Очень приятно! — он протянул Хепвуду руку и энергично потряс ее. — Вы из каких мест, старина?
— Из Филадельфии. Джим Хепвуд. Матрос «Виргинии».
— Очень приятно, — еще раз повторил Лидсней, наполняя стакан пенящимся напитком. — Вкусная водица, не правда ли?..
— Вкусная, — подтвердил Хепвуд и усмехнулся. — Вы себя не назвали, но я вас знаю.
— Откуда, дружище? Мы с вами, кажется, нигде не встречались...
— Лично — нет... Но я читал ваши статьи в газетах и журналах... Кроме того, один раз имел небольшое удовольствие слышать ваше устное выступление... На митинге...
— Ах, вот как! И что же, вам, наверно, мое выступление не понравилось? — Лидсней громко рассмеялся.
— Откровенно говоря — нет, не понравилось.
— Почему?
— Я не сторонник Маккарти, молодчиков из Американского легиона и их покровителей.
— О-о... Тогда конечно... Но как вы здесь очутились?
— Приплыл на «Виргинии». А потом задержался... По некоторым причинам.
— Какие же это причины?
— Долго рассказывать, да и не стоит. Просто ваш единомышленник капитан «Виргинии» сэр Глэкборн решил при помощи своих подручных объясниться со мной в чисто американском стиле. Мне пощупали череп, ребра — и я оказался в русской больнице.
— Печально! — протянул Лидсней оглядываясь. Посетители павильона приходили и уходили, у этого столика тоже менялись люди. Никто не обращал внимания на двух иностранцев, говоривших на своем родном языке.
— Печально! — повторил Лидсней. — Я не сторонник таких методов. Может быть, я могу чем-нибудь помочь вам?
— Нет... благодарю вас... — Хепвуд залпом выпил воду и поставил стакан на столик. — Советские власти обеспечили меня всем необходимым. Скоро я закончу леченье и как-нибудь доберусь домой. Впрочем...
— Что — впрочем?..
— Впрочем, вы могли бы мне оказать небольшую услугу... Но вряд ли вы согласитесь...
— Какую?
Хепвуд секунду, чуть прищурив глаза, посмотрел на журналиста, потом бегло оглядел ближайших соседей и затем заговорил быстро и возбужденно:
— Опишите в своей газете все, что здесь произошло со мной... Напишите, что американский матрос Джим Хепвуд очень благодарен русским за их гостеприимство, внимание, за бесплатное лечение... Напишите...
Лидсней жестом руки остановил Хепвуда.
— Дорогой мой! Пожалуйста! К вашим услугам. Наша печать всегда давала и дает объективную и правдивую информацию. Я готов выполнить вашу просьбу.
— Вы говорите правду? Вы согласны? — недоверчиво спросил Хепвуд. — Вы так напишете?
— Честное слово...
— И газеты напечатают?
— Конечно!
— О-кей!.. Я хоть чем-нибудь отблагодарю русских за все, что они сделали для меня.