Но на этот раз все было немного иначе. Звук был громче и какой-то странный, натянутый.
Я открыла глаза и увидела, как падает дерево.
Оно валилось прямо на меня, хотя казалось здоровым, а не мертвым, какое могло бы упасть. Оно было еще и огромным: удар ветки такого дерева мог легко покалечить меня, а попади я под ствол, он переломил бы меня пополам.
И дерево быстро, очень быстро, с шумом мчалось на меня. Я рассмотрела его листья — они были зеленые, живые. Но если так, то почему…
Я почувствовала удар, сильный удар, и полетела — в прямом смысле — по воздуху, а дерево с громом рухнуло на землю. Я увидела, как она содрогнулась. А приземлившись сама, ощутила ее дрожь.
Я в ужасе и смущении подняла глаза — на меня смотрел Бен, он тяжело дышал, глаза безумно горели.
— Я… дерево, — сказала я, но даже не взглянула в ту сторону. Потому что не могла. Я могла смотреть только на Бена.
— Кто-то его подпилил, — резко сказал он. — Кто-то приходил сюда и убил дерево, оставив его стоять так, чтобы оно упало на того, кто пройдет рядом. Это… Кто-то очень тщательно все спланировал. Эйвери, кто-то пытался тебя убить.
19
— Убить меня? — переспросила я. — Бен, зачем… — Его взгляд, его сжавшиеся кулаки остановили меня — он буквально вибрировал от напряжения. Он был зол, но за злостью таился страх за меня.
И я его уловила.
— Из-за земли, — прошептала я.
— Да, — подтвердил он. А потом протянул руку, чтобы помочь мне подняться.
Я помнила, что произошло прошлой ночью. Чувства Бена, которые я уловила. И свои, которые уловил он. Я понимала, как он отреагирует, если я приму его руку.
И знала, что будет со мной.
И я сделала это.
Он потянул меня с такой силой, что, когда я встала, мы оказались очень близко. Настолько близко, что могли дотронуться друг до друга.
Настолько близко, что могли поцеловаться.
Бен посмотрел на меня. Он все еще дрожал от волнения, от гнева, и надо было его успокоить, я хотела, чтобы он понял, что со мной ничего не случилось. Мои чувства к нему были уже очень сильны, очень горячи. Я так хотела, чтобы он меня обнял, и я знала, что он это понимает, я видела, как его глаза распахнулись. Он посмотрел на мои губы и качнулся в мою сторону, приоткрыв рот.
Я хотела его прикосновений, его поцелуев, и он жаждал того же.
Я знала это, потому что чувствовала его желание, чувствовала его. Я замерла и посмотрела на Бена, и у меня вдруг возник вопрос:
— Сколько тебе лет?
— Семнадцать, — ответил он.
— Давно исполнилось? — Мой голос дрогнул.
— Полгода назад. А что?
— Ты на два месяца младше меня? Но ты… Ты же должен быть старше, да? На несколько сотен лет.