— Понимаю, — ответил Бен. — В другой ситуации у нас обоих было бы время на то, чтобы привыкнуть. Но я не могу поменять темп развития событий. Ты у меня в мыслях, у меня в сердце, а я тоже уже многое потерял. Я не хочу потерять и тебя.
На меня нахлынуло его волнение. Ему было грустно из-за того, что расстроилась я. И он боялся, что я его отвергну.
— Луис сказал, что в моих силах это прекратить — наши отношения, — вспомнила я. — Мне просто надо перестать думать о тебе. Это правда?
Бен вздрогнул.
— Да, — после некоторой паузы напряженно ответил он. — Он сказал правду. Если ты перестанешь обо мне думать, это пройдет. Ты сегодня уже пыталась это сделать.
— Ты это почувствовал?
— Нет, связь прервалась, — сказал он. Подул ветер, и лежавшее за нами поваленное дерево издало свой последний стон. — Луис велел мне подготовиться к этому. Велел и самому перестать думать о тебе, потому что ты тоже это сделаешь. Он с таким уже сталкивался в своей жизни.
Я подумала о Луисе, который жил один, сколько я его знала. Но он рассказал мне о том, что давным-давно знал девушку, которая вроде бы была похожа на меня. И говорил о ней с чувством и тоской.
— Он сам прошел через это, да?
Бен кивнул:
— Ты ему нравишься, но мне с тобой будет не очень безопасно.
— А мне с тобой?
— Тоже нет, — медленно проговорил он. — Так что, если хочешь, можешь положить этому конец.
— А что со мной будет, если я это сделаю?
Луис уверял, что все будет хорошо, но Луис не Бен. Доверяла я Бену.
— Ничего.
— Бен, — прошептала я. — Я чувствую, что тут есть что-то еще. Ты чего-то не договариваешь. Чего?
Он промолчал, и я посмотрела на него.
— Я тебе доверяю, — сказала я. — А ты мне?
Он сглотнул, а потом ответил:
— Да. Если ты положишь конец нашим отношениям, то у тебя все будет хорошо, а вот у меня — нет. Я могу пытаться держать себя в руках, но меня всегда будет тянуть к тебе. К твоим глубоким чувствам. Когда связь устанавливается, развязать эти узы уже нельзя, можно лишь… разрушить, если твой партнер — человек. Луис говорит, что со временем боль ослабнет, жить без твоих эмоций станет проще.
— Значит, ты будешь думать обо мне всегда?
— Да. — И я почувствовала, как ему грустно, несмотря на готовность отпустить меня, если я того захочу. Даже если это сломает его жизнь.
Но я не хотела, чтобы наша связь разрушилась. Родители меня любили, но никто не понимал меня так, как Бен.
И не поймет, потому что никто больше не может читать мои мысли.
И ничье сердце не раскроется передо мной так же, как его.
Он передо мной раскрылся.
И я не хотела бы, чтобы этому пришел конец.