Он это почувствовал, понял, какой выбор я сделала, и на меня нахлынула его радость. Ноги задрожали, но он обнял меня.
Бен двигался очень быстро — никто больше так не мог. Его губы коснулись моих, и весь мир расцвел.
В этом мире были только мы, и лес одобрял нашу связь — я почувствовала, что ветви деревьев начали раскачиваться, хотя ветра не было; я знала, что они понимают, что с нами происходит, они осыпали нас листьями, и мы нежились в этом листопаде.
Мне казалось, что поцелуй Бена может длиться вечно, как будто он хотел целовать и целовать меня, без конца, его влекло ко мне, и когда он понял, что меня это все еще удивляет, я почувствовала, какой прекрасной кажусь ему, такой прекрасной, что словами не описать.
Уловив, как воспринимаю его я, Бен покраснел, и, прижимаясь к нему, я почувствовала, что он стал очень теплым, он не мог в это поверить, в то, что именно так я его вижу, но это было правдой, и теперь он тоже это знал.
Он вздрогнул, и я почувствовала сокращение мышц на его спине, потом они расслабились и удлинились, стали тоньше.
Он нервно вздохнул и оттолкнул меня.
— Бен? — начала я, но он покачал головой и сказал:
— Я так хочу быть с тобой, что не знаю… не знаю, что может произойти.
— Бен, — повторила я, желая снова обнять его.
Я потянулась к нему, зная, что он чувствует мое влечение. Он чувствовал, что в тот момент я была живой, как никогда. И что я хотела его.
Вдалеке завыл волк. Вскрик получился коротким, резким, и я застыла.
Бен не знал, что будет, если мы зайдем дальше.
То есть не знал, сможет ли он остаться человеком.
— Я ни за что не причиню тебе боль, — пообещал он, и я почти физически ощущала его надежду.
И страх.
Мы смотрели друг на друга. Меня охватили тысячи чувств, его тоже, и…
Это было чересчур. Луис вроде бы говорил что-то про мою силу?
Почему бы мне не попробовать использовать ее, в чем бы она ни заключалась? Почему бы не сделать то, зачем я сюда пришла?
— Нет, — сказал Бен, когда я пошла прочь, а потом повторил еще раз, громче.
Я повернулась и посмотрела на него.
— Надо, — сказала я. — Я пришла сюда ради этого, ради родителей и дома. Я не могу об этом забывать. Не должна.
21
Бен схватил меня за руку, и я почувствовала, что в доме…
Я почувствовала, через Бена, что там что-то есть, и это была ненависть. Простая, чистая и чрезвычайно сильная.
Она была направлена на лес. На меня.
Тот, кто жаждал моей смерти, был здесь, и совсем недавно: я была в этом уверена, так же как в том, что дерево было подрублено специально, чтобы меня убить.
Если бы не Бен, меня бы уже не было в живых.