— У вас красивая дочь… чудесная девочка, — однажды сказала продавщица, видимо, желая польстить выгодному покупателю.
— Спасибо, — горделиво отозвался Дитер.
Меня удивил его ответ. Почему Дитер не сказал, что я не дочь, а жена? Может, он стесняется нашей разницы в возрасте? Вопросы мелькнули и исчезли. Дитер ласково потрепал меня по щеке, легонько хлопнул по попке, как это мог сделать отец дочери-подростку, и пошёл к кассе оплачивать купленное.
— Дитер, почему ты не сказал этой женщине в магазине, что я твоя жена? — решилась спросить я, когда мы сели в машину.
— Ты слышала? — спросил он, ничуть не смутившись, — а почему нет? Называй меня папа или лучше «дэд». Многие жёны так называют своих мужей…
Я бы не сказала, что знала таких жён. Тем более, много. Но одну вспомнила. Это была знакомая Вероники, иногда забегавшая к нам выпить «рюмку кваса» и поболтать. Правда, пила она не рюмку, а кружку и не квас, а водку. Я даже толком не помню, как её звали. По-моему, Лиза. Так вот она действительно говорила, засидевшись у нас:
— Ой, пора валить на хауз… Поздно уже. Папик и так будет злиться, что я под градусом. Если припрусь после двенадцати, может и задницу надрать…
— Вероника, а что у Лизы и правда папаша такой строгий? — наивно спросила я, когда Лиза удалилась.
— Да, не знаю, какой у Лизки папан, — зевнув, ответила Вероника, — это она своего мужа-кормильца так кличет. Он у неё лучше любого отца. Кормит-поит-одевает. Ни о чём девке думать не надо. Правда, дрючит её, как сидорову козу.
— Бьёт что ли? — в ужасе спросила я.
— Да почему сразу бьёт? Держит в строгости. Ну, чтобы она ни шагу в сторону… Что ты хочешь? За всё нужно платить.
Я вспомнила про Лизку и её папика, и успокоилась. Действительно иногда так называют мужей. Особенно когда те содержат и балуют свою слабую половину. Позже это стало популярным в России, ну, то есть выходить замуж за взрослых и обеспеченных дядек, которых девчонки стали называть папиками.
Постепенно волнения улеглись окончательно. Я успокоилась и уже не вздрагивала, когда Дитер заходил пожелать «спокойной ночи». Послушно подставляла свой лоб для поцелуя и, осмелев, иногда в благодарность за какие-то покупки радостно обхватывала его за шею.
— Довольно-довольно, — говорил он, но я видела, как ему приятны мои порывы.
Вопросы, бередившие душу, отошли на задний план и почти не посещали меня. Я почувствовать себя увереннее, и стала капризничать, как и положено любимой дочери.
— Папуль, купи мне эту заколку. Ну, вон ту… с камушками…, — гундосила я, требуя третью заколку за эту неделю.