— Вот именно… мать била Жанку. Страшно била. У неё на спине рубцы были. Неужели ты не видела? Да что спина. В глазах у Жанки вечный животный страх.
Рита смотрела на Веру и думала не о Жанке, а о Вере. Или как там её… Веронике. Она казалась ей не просто умной, а мудрой. Проницательной, видящей насквозь. Вот что значит, школа жизни. Это Рита прожила как у Христа за пазухой. Родители пальцем никогда не тронули. Сексом только с любимым мужем занималась. Пусть импотент, ну и что? Но ведь никто её не насиловал. Как же это мерзко должно быть! Бедная Вера… Вероника…
— Да, так вот… — Вера посмотрела на Риту и сухо продолжила, будто перед ней была не полуголая подруга, а аудитория слушателей курса «основы психоанализа». — Так что с Дитером Жанке повезло… Я не смеюсь… правда. Попадись ей другой мужик, неизвестно, чем бы закончилось. Сбежала бы давно. А с этим живёт. Жанке нужен мужчина, который её будет бить и воспитывать. Она бы ушла от другого, попадись ей добренький, и нашла бы себе такого вот как Дитер. Но разница в том, что другой бы бил, издевался, но неизвестно — кормил бы. А вот Дитер её бьёт, но содержит. И содержит неплохо. Поэтому я и говорю, что повезло…
— Вер, а ты психолог, — тихо произнесла Рита.
— Станешь тут психологом… — засмеялась Вера, — когда вокруг тебя столько народу крутится. А тебе каждого понять надо. Чтобы выжить…
Вера замолчала, повернувшись к окну, в чёрный квадрат которого в комнату заглядывала луна.
— Вер, а ты… как ты? Что с тобой было дальше? Когда Жанна уехала… — спросила Рита.
— Я? Ах, да… — спохватилась Вера, — а я получила с Дитера неплохую сумму. Откупной за Жанку, за её целку… а что ты думаешь, должна же я была получить компенсацию за потерянную любовницу и подругу? Да и за потерянный шанс выйти замуж за иностранца? — Вера говорила вызывающе громко, понимая, что тема неприятная, но ей нужно было поставить все точки над «и». Она не хотела что-то скрывать. Нужно было высказаться. И ей было безразлично, что подумает Рита. Впрочем, Вера интуитивно чувствовала, что Рита её понимает.
— Жанна знает… она мне рассказала об этом, — проговорила Рита.
— Ну и? Осуждает?
— Почему? Нет… она понимает. Просто Дитер говорит, что выкупил её у сестры. И что она обошлась ему дорого. Бьёт и кричит, что Жанка рабыня, коль он бабки за неё выложил…
— Дерьмо, — выкрикнула Вера. — Давай выпьем… Не хочу вспоминать… кто бы мог подумать, что ты… ты придёшь ко мне с любовью и… с болью, — Вера заплакала.
Рита пересела на диван и погладила подругу по спине. Почувствовав поддержку, Вера, всхлипывая, снова заговорила: