— Мне ваши профессиональные разговоры надоели, — заявила Нелл. — Схожу-ка я проведаю Оливера в его коттедже. Кажется, он случайно прихватил с собой мой фотоаппарат.
— Какой удобный предлог! — заметил Эдмунд. — Ступай, дорогая. Он будет тебе рад. А мы пока посмотрим снимки Харриет.
Харриет открыла сумочку и достала из нее фотографию, на которой она была запечатлена в костюме Викторианской эпохи. Взглянув на нее, Льюис ощутил еще большее вожделение. Харриет казалась в этом наряде невинной и нецелованной, но ее пристальный взгляд притягивал к себе, а длинные волосы, забранные в пучок, придавали ее лицу детское, наивное выражение. Она походила на девочку с телом и умом женщины.
— Удачный снимок, не правда ли? — тихо произнес Эдмунд. — Фотограф выставил копию в витрине для привлечения клиентов. Фотография Нелл для рекламы вряд ли бы подошла.
— Она тоже получилась удачно, — сказала Харриет. — Ты не прав, Эдмунд. Неудивительно, что она больше разговаривала с Оливером, чем с тобой.
— Мужчины его типа больше в ее вкусе, — сказал Эдмунд абсолютно безразличным тоном. — Жаль, что он беден. Будь он богат, она бы убежала от меня с ним и была бы счастлива до конца своих дней.
Льюис помрачнел:
— И что бы это тебе дало?
— Свободу! — воскликнул Эдмунд и расхохотался. — Я бы нашел себе женщину, которая мне больше подходит.
— Это не так легко, как тебе кажется, — язвительно заметил Льюис.
— Пустяки. Не нужно ничего усложнять, — отмахнулся Эдмунд. — Я уже встретил одну женщину. К сожалению, она занята.
Харриет с тревогой посмотрела на мужа и на Эдмунда и заявила:
— Я, пожалуй, пойду поищу Эллу.
С этими словами она благоразумно покинула гостиную.
— А я знаю эту женщину? — спросил Льюис.
— Знаешь ли ты ее? Это трудный вопрос. Но вы с ней знакомы.
— Полегче, Эдмунд! — тихо сказал Льюис. — Следи за словами.
— Я постараюсь быть не менее осмотрителен, чем ты, Льюис, когда овладевал сегодня утром Эллой на глазах у изумленной миссис Уэбстер. Думаю, что она бы ушла, не успокой ее Нелл.
Льюис побледнел и похолодел. Эдмунд молча вышел из комнаты. Как же можно было забыть, что окна кухни выходят в парк? Льюис проклинал себя за такую неосторожность. Сжав кулаки, он плюхнулся в кресло и стал обдумывать ситуацию.
А тем временем Нелл развлекалась с Оливером в его уютном коттедже.
С самого утра она мечтала заняться с Оливером сексом. Во время экскурсии они то и дело дотрагивались друг до друга, и их вожделение нарастало. Сейчас же, оказавшись наконец наедине, они могли дать волю страсти. К радости Нелл, Оливер схватил ее за руку и увлек в дальнюю комнату, едва лишь она вошла в дом.