— Ой, Микки, долгая история. Но я уже неоднократно лечился твоими запасами.
Майкл уставился на друга, во взгляде читались упрек и требование объяснений.
— Ну, помнишь, год назад ты напился в хлам и уснул прямо на той красотке? А потом, утром, впаривал мне, что ты — лучший у нее, — засмеялся Мэтт, вспоминая ту историю. — Я еще сделал вид, что поверил тебе.
— Помню, и что? Так ты сделал вид, негодник?
— Да-а. Я тогда не успел напиться, как следует, а ключ от этого шкафа ты спрятал. Вот кто —негодник! В общем, когда ты спал на Миранде, — хихикнул Мэтт, выводя друга из себя, — я обыскивал твой кабинет. Моя недобитая печень так и чувствовала, где хранится ключ. Тебе же не жалко какого-то коньяка для друга?
— Какого-то! Элитного, между прочим.
— Смотри, ты мне — коньяк, я тебе — скорую психологическую помощь. Рассказывай, что там с мисс обломщицей, чей коронный удар чуть не сделал тебя евнухом.
— М-э-этт!
— О-кей, по стандартной схеме. Я заткнулся, ты говоришь.
— Да, что там говорить… Дерьмо, а не ситуация, — сказал Майкл и плюхнулся в кресло. — Чувствую себя куском дерьма.
— Думаю, Ники согласилась бы с тобой. Ой, молчу. Есть что-то, более существенное, кроме описания твоего душевного состояния?
— А что ты хочешь услышать, черт возьми?
— Хочу услышать, что вся эта байда с запиской твоего отца — именно байда, и ты сделаешь все, чтобы вернуть эту женщину обратно в твою жизнь! На хрена ты вернулся? Она — там, в Ричмонде. И ты там должен быть. Я младше тебя на три месяца, а объясняю тебе элементарные вещи! — говорил Мэтт, нарезая лимон дольками. — Нет, ну, этот коньяк стоил того, чтобы полдома перерыть…
— Мог бы и умолчать, что половину моего дома перерыл! Мэтт, я тебе не все рассказал про записку…
— Та-ак, чувствую, без драки не обойтись. И что ты утаил?
— Я тебе, в принципе, не раскрывал содержания. Там четко написано, что… какие-то важные документы, которые могут пролить свет на тайну его смерти, то есть, самоубийства, скрываются в одном месте…
— Ну!?
— В месте, куда часто ходит дочь Доминика Кросс — Ники. Там целый ребус.
У Мэтта даже челюсть упала. Он со стуком оставил коньяк и подался вперед.
— Микки, это будет круто! Почему ты раньше не сказал?! Покажи записку!
— Не могу. Она хранится в банке под десятью паролями. Я не решился держать ее в доме.
— Слушай, но твой отец ведь покончил жизнь самоубийством? И твоя мама…
— Да, я помню. Там написано, что их, скорее всего, убьют, но я должен буду узнать правду. Одно неясно — причем тут Ники? Почему из всех жителей Америки и, в частности, Вашингтона, именно Ники Кросс?