Я преклоняюсь перед ней, поэтому стараюсь не смотреть на нее с таким очевидным восхищением.
Я выпрямляюсь, но не могу стряхнуть внезапное желание поселиться в ее голове. Побродить в ее мыслях.
- Ты хорошо дискутируешь.
Она улыбается мне.
- А кто здесь дискутирует?
Не мы. Определенно не мы.
- Так давай сделаем это, итак…, - решаю я. - ... Мы разместим номера под каждой картиной, и люди смогут принести тебе номер, а не карточку с исповедью. Это даст им чувство анонимности.
Обходя стойку, я подхожу к ней и замечаю каждую крошечную деталь ее реакции. Она стала немного выше и сделала небольшой вдох.
Приблизившись к ней, забираю бумажку, затем тянусь через нее за ножницами. Пока я совершаю эти манипуляции, не смотрю на нее, но чувствую ее взгляд и ее желание установить со мной зрительный контакт.
Оглядываю комнату и начинаю считать картины. Тут она прерывает меня и произносит:
- Двадцать две.
Ей кажется неудобно, что она знает количество картин, потому что она отводит глаза в сторону и прочищает горло.
- Я посчитала их раньше... пока ты был в душе.
Она берет ножницы из моих рук и начинает резать бумагу.
- У тебя есть черный маркер?
Я достаю один и кладу на прилавок.
- Почему ты думаешь, мне нужно напечатать признания на визитных карточках?
Она продолжает скрупулезно вырезать квадраты, отвечая мне.
- Признания привлекают внимание. Они выделяют твою студию из всех остальных. Если на визитных карточках будут признания - это пробудит интерес.
Она снова права. Не могу поверить, что еще не додумался до этого. Она должна быть акулой бизнеса.
- А чем ты занимаешься по жизни, Оберн?
- Я стригу волосы в салоне, в нескольких кварталах отсюда.
В ее ответе не хватает гордости. Мне становится грустно за нее.
- Ты рождена управлять бизнесом.
Она не отвечает, и я боюсь, что, возможно, только что оскорбил ее профессию.
- Не то чтобы ты не должна гордиться тем, что стрижешь волосы, - добавляю я. - Я просто думаю твой мозг предназначен для бизнеса.
Я беру черный маркер и начинаю писать цифры на квадратных листках, от одного до двадцати двух, потому что она сказала сколько картин здесь висит, а я достаточно ей доверяю, чтобы не пересчитывать их.
- Как часто ты открываешься?
Она полностью игнорирует мое оскорбление/комплимент по поводу ее профессии.
- В первый четверг каждого месяца.
Она смотрит на меня озадаченно.
- Всего один раз в месяц?
Я киваю.
- Я говорил тебе, это на самом деле не художественная галерея. Я не выставляю других художников, поэтому редко открываюсь. Это просто то, чем я начал заниматься несколько лет назад, и это работает, особенно после того как я оказался на первой странице Dallas Morning News в прошлом году. Я достаточно хорош, чтобы открываться лишь на одну ночь и мне хватает на жизнь.