Чтобы спасти себя, Ровена кое-что приврала.
— Его войско пришло в Киркборо не за вами, Гилберт, а за ним. И как только они его вызволили, он отправил меня в свою темницу. Он намерен заставить меня страдать до конца дней своих за то, что я с ним сделала. Что касается вас — он просто хочет убить вас. Но не верьте мне на слово. Вы сами его узнаете, если останетесь здесь, чтобы поприветствовать его…
— Хватит! — прорычал он, схватил ее за руку и грубо ссадил с лошади.
— Что вы делаете? — спросила она возмущенно.
— Там, в крепости, они знают, что это ты. Если я возьму тебя с собой, они устроят погоню, что меня не устраивает. Так что скажи им, что у меня неотложные дела и я не мог ждать. И не бойся. Первое, что я потребую, когда вернусь, — это твоего освобождения.
Он не дал ей даже ответить и поскакал прочь, его рыцари последовали за ним, и так как было уже достаточно темно, они быстро скрылись из вида. Не было видно и приближающегося войска, хотя звук копыт становился громче.
Вдруг Ровене пришло в голову, что ей незачем стоять здесь и ждать. Она легко могла бы спуститься в крепостной ров, и никто бы не увидел, как она это сделала. Она может даже спрятаться под подъемным мостом: он ведь был спущен, а потом, позже, когда все успокоится, убежать. Однако все подумают, что ее взяли с собой семеро рыцарей, подъезжавших к стенам Фалкхерста. Уоррик с небольшим отрядом бросится в погоню и, преследуя Гилберта, окажется в лагере его армии. И Ровена осталась стоять у края рва.
С внешней стороны крепостной стены зажгли факелы. И они слабо осветили ров, так что ей вряд ли удалось бы спрягаться.
Из темноты показался первый всадник и остановился рядом с ней. Это был сам Уоррик. Он сердито смотрел на нее сверху вниз.
— Что произошло? Почему ты ждешь меня здесь, за стенами крепости, а не там, где тебе положено, женщина?
— Я убежала, — храбро ответила Ровена.
— Неужели?
Тот скептицизм, с которым он задал вопрос, и его улыбка подсказали ей, что Уоррик не поверил. Ну что ж. У нее найдется, что еще сказать, если он считает, что она выдумывает неправдоподобные истории, чтобы его поразвлечь. Она, конечно, не скажет главного, что наверняка приведет его в ярость.
Она пожала плечами и вздохнула:
— Господи, я не настолько легкомысленна, чтобы наговаривать на себя, если я не виновата. Я была вынуждена бежать, в противном случае мне пришлось бы снова поселиться в темнице.
— А-а, — сказал он, будто бы ее слова все объяснили. — Ты устрашилась того места, которое, по твоим словам, тебе показалось «действительно очень удобным».