Хонор мучительно сжал губы. Его даже слегка пот прошиб. Пообещать такое правителю — серьезный шаг. Не сдержишь слово — простым извинением не отделаешься.
— Я обещаю держать себя в руках ровно настолько, насколько себе это позволят наши гости, — степенно сообщил наконец Хонор.
— Разумно, — оценил Аселин. — Вы согласны?
Ланиэль поспешно закивала. Зарина воздержалась от комментариев.
Внезапно у их диванчика возник Жак с подносом, на котором возвышался высокий стакан с прозрачной жидкостью.
— Ваш напиток.
Зарина вцепилась в стакан, как утопающий в соломинку, и жадно глотнула. Божественно кислая лимонная вода хлынула в тело.
— О, лепота. — Зарина облизнулась. — Все, симпатизирую дедку с причесоном «инь и ян»!
Жак кивнул и, явно довольный, удалился, не спрашивая ни у кого разрешения на это. Вот кто реально чувствует себя в этом замке по-хозяйски!
Хонор быстро подобрал упавшую челюсть. Видимо, сцена как-то его задела. Генерал Морель и капитан Ротшильд, уже столкнувшиеся с подобной необъяснимой охотой дворецкого услужить маленькому наглецу-простолюдину, сохраняли бесстрастное выражение на лицах.
— Что ж, раз с формальностями покончено, пора переходить к делам насущным. — Аселин хлопнул в ладоши, и звук гулко отозвался в сводах зала. — Надеюсь, присутствующие успели морально подготовиться и смогут принять правду, как она есть.
«Так, что за психологическое промывание мозгов в жанре пафосного ораторства? — недоумевала Зарина, булькая лимонной водой. — Чего они так напрягаются, словно у них еж в одном месте застрял? Мне уже самой интересно, что такого особенного хочет сообщить им Мини-бикини. А главное, как это поможет вернуть меня домой?»
— Госпожа гарпия, — обратился к ней Аселин.
— Я Ланиэль, — потупила взор гарпия.
— Госпожа Ланиэль, — улыбнулся ей правитель. — Пожалуйста, расскажите, что послужило основанием для вас считать этого ребенка героем небезызвестного всем нам Пророчества Ксаны?
— Ну, мы встретились в ущелье Душ. — Ланиэль, нервничая, схватила один локон своих волос и начала его наматывать на палец. — Вы же понимаете, что из простой прихоти я никогда бы не сунулась в это место.
— Несомненно, — согласился Аселин.
— Вы знаете, что когда-то бывший правитель Королевства Водолея Кларанс Дюран спас короля гарпий, и тот в благодарность обещал выполнить любую его просьбу. — Ланиэль помедлила, нерешительно посматривая на сверлящую ее взглядом Зарину. — Кларанс Дюран взял с нашего короля слово, что как только в Утопии появится человек из Пророчества Ксаны, любая гарпия, оказавшаяся поблизости, тут же встанет на его защиту и будет оберегать его. В любой момент. В любом месте. Слово короля гарпий — закон, и, пройди хоть тысячу лет, никто из нас не посмел бы его нарушить!