Курчавый начал заметно подрагивать. Мальчишка, напротив, оставался невозмутимым как менгир Стоунхенджа. Лишь через пару секунд тягостного молчания он что-то рассмотрел на щеке Курчавого и заинтересованно подался вперед. От неожиданности бандит вздрогнул.
— Чудная бородавочка, — заценил мальчишка, продолжая беззастенчиво пялиться на Курчавого. Тот в свою очередь вылупился на него.
— Это родинка!
— Ну, извиняй, Мэрилин, — развел ручками мальчик и подмигнул оппоненту.
Похоже, замечание мальчишки задело какие-то тонкие струны в душе Курчавого, потому что тот внезапно начал атаку. Фомка потянулась к макушке подростка. Вот теперь Эни испугалась не на шутку. Ее бесполезный визг наполнил округу, словно разлившаяся река долину. Она еще продолжала вопить, когда заметила, что чаша весов вновь склонилась в пользу ее нежданного спасителя. Выбитая из рук Курчавого фомка взлетела вверх и пропала где-то в листве у подножия лестницы, а сам парень был сбит с ног и бережно помещен лицом в грязь, но с другой стороны площадки, а не там, где уже отдыхал Бородка.
Курчавый что-то пробулькал, пустив парочку грязевых пузырей. Мальчишка деловито кивнул.
— Парень просит мамочку. — Мальчик поднял голову и глянул на жавшуюся в уголочке Эни. — Ты как?
Девушка вздрогнула и запальчиво замахала перед собой руками:
— Не… нет, нет, я не планировала в ближайшее время заводить детей!
Рот мальчишки растянулся в ухмылке.
— Увы, парниша. — Он сильнее вдавил голову бандита в грязь. — Усыновление отменяется!
Эни уже начала успокаиваться, как вдруг перед ней вырос Белесый. Хоть он и выглядел хиляком, но, в отличие от остальных, сумел оправиться уже во второй раз. Он был зол как никогда и теперь избрал своей целью более слабое звено — трусишку Эни.
— Мамочки! Ой, мамочки! — Запаниковала девушка, узрев перекошенное лицо бандита совсем рядом с собой. Она громко икнула от страха и бессознательно пнула Белесого в пах. Непутевый утренний хулиган, не ждавший отпора, всхрапнул и повалился на землю, забившись в конвульсиях. — Ой, мамочки! — Эни пришла еще в больший ужас. — Простите меня! Простите! Я нечаянно!
Совсем растерявшись, Эни Каели не заметила, как сзади подошел мальчишка. Он наклонился и потрепал лохмы валяющегося в отключке бандита.
— Благородный рыцарь, искренне сочувствую вашим круглым столам.
Хотя сочувствие парню явно было уже без надобности.
— И что теперь будет? — робко спросила Эни.
— А что будет? — Мальчик равнодушно пожал плечами. — Петь теперь ему фальцетом.
На это девушка не нашла что сказать. Хотя Эни и пережила только что чуть ли не самое ужасающее потрясение в своей жизни, чувствовала она себя прекрасно. Сидя в куче грязных листьев и глядя на возвышающегося перед ней мальчика, Эни ощущала себя сказочной принцессой, которую только что спас благородный Белый Рыцарь. Так она окрестила своего спасителя. Если бы здесь был Курт, он бы сказал, что эти ощущения не совсем здоровые. Но Курта не было, а мальчик вот он, прямо перед ней. Эни сглотнула. Вместе с запахом сырости воздух внезапно принес новый аромат — едва различимый лимонный душок.